Wat is hoplofobie?

Hoplofobie is de angst voor wapens en mensen met wapens. Deze fobie leidt ertoe dat een persoon irrationele en obsessieve angsten heeft met betrekking tot wapens en de gevaren die ze kunnen opleveren. Het wordt beschouwd als een typische reactie, niet als een fobie, voor een persoon om bang te zijn als hij of zij in een winkel is en een overvaller met een wapen binnenkomt. Een persoon die aan hoplofobie lijdt, is daarentegen altijd bang voor wapens, zelfs wanneer hij of zij niet in onmiddellijk gevaar verkeert. Ernstige symptomen van een pistoolfobie kunnen de dagelijkse acties, gedachten en beslissingen van een persoon beheersen.

Sommigen lijden aan hoplofobie, misschien veroorzaakt door een traumatische gebeurtenis uit de kindertijd, zoals een huisinvasie of het verlies van een ouder door een wond. Bij andere mensen met hoplofobie kunnen hun symptomen uit het niets opduiken. Wanneer een persoon met een fobie van wapens een wapen ziet of aan wapens denkt, kunnen fysieke symptomen zoals zweten, pijn op de borst, ademhalingsproblemen en beven optreden. Sommige hoplofobieën hebben zelfs angstaanvallen of volledige paniekaanvallen als ze een wapen tegenkomen of zelfs een foto van een wapen zien.

Niet alle hoplofobieën worden op dezelfde manier beïnvloed door de psychische toestand. Sommige patiënten kunnen alleen symptomen ervaren wanneer ze een pistool in persoon zien en kunnen paniekaanvallen vermijden door uit de buurt van schietbanen of andere plaatsen waar wapens aanwezig kunnen zijn te voorkomen. Mensen met extreme hoplofobie kunnen mogelijk niet werken, socialiseren of zelfs het huis verlaten vanwege de schade die zij aanvoelen met wapens. Sommige extreme hoplofobieën vrezen dat vreemden verborgen wapens kunnen dragen die kunnen worden gebruikt om hen of anderen te schaden. Hoplofobieën kunnen zelfs ongemakkelijk zijn bij mensen die wapens dragen om onschuldigen te beschermen, zoals politieagenten.

Een persoon die zo ernstig aan hoplofobie lijdt dat het dagelijkse leven wordt beïnvloed, moet de hulp van een professional in de geestelijke gezondheidszorg zoeken. Een psycholoog of psychiater kan met de patiënt samenwerken om de angst te overwinnen of manieren vinden om met de angst om te gaan wanneer een angstaanval optreedt. Sommige professionals in de geestelijke gezondheidszorg gebruiken blootstellingstherapie om het gevreesde object langzaam in het leven van de persoon te introduceren. Cognitieve gedragstherapie en biofeedback-therapie kunnen ook worden gebruikt om hoplofobie te behandelen. Patiënten kunnen ook diepe ademhalingsoefeningen en andere ontspanningstechnieken worden geleerd om angstaanvallen korter en minder pijnlijk te maken.