Wat is het Hughes-syndroom?
Hughes-syndroom, een auto-immuunziekte, wordt ook wel antifosfolipidesyndroom (APS) of plakkerig bloedsyndroom genoemd. Het is een medische aandoening waarbij het immuunsysteem antilichamen aanmaakt die bepaalde gezonde bloedproteïnen aanvallen. Normaal gesproken zou dit niet gebeuren, omdat antilichamen het lichaam beschermen door bacteriën en virussen aan te vallen. Een persoon met het Hughes-syndroom kan verschillende symptomen ervaren, met name bloedstolsels.
Bloed stolt meestal in een poging om te voorkomen dat iemand te veel bloed verliest, maar soms wanneer deze bloedstolsels worden gevormd, kunnen ze levensbedreigende situaties veroorzaken. Een persoon met het Hughes-syndroom kan bloedstolsels in de slagaders en aders krijgen, waardoor de bloedstroom van het lichaam wordt onderbroken. Een stolsel in het been, bekend als diepe veneuze trombose (DVT), is een veel voorkomend symptoom van de aandoening. Dit bloedstolsel kan in de ader en in de longen terechtkomen, waardoor een slagader wordt geblokkeerd en een medische aandoening wordt veroorzaakt die bekend staat als longembolie.
Andere symptomen van de aandoening die kunnen optreden als gevolg van een bloedstolsel zijn een beroerte of een miskraam. Een beroerte gebeurt wanneer een persoon een bloedstolsel in de hersenen heeft. Zwangere vrouwen met het Hughes-syndroom kunnen een miskraam hebben als gevolg van een bloedstolsel in de placenta. Naast bloedstolsels zijn er andere symptomen die een persoon met de aandoening kan vertonen, waaronder chronische hoofdpijn, chorea en uitslag. Bovendien kan een persoon last hebben van depressie, slecht geheugen of plotseling gehoorverlies.
De oorzaak van het Hughes-syndroom is onzeker. Een aanwezigheid van antifosfolipide-antilichamen in het lichaam betekent niet dat een persoon lijdt aan de aandoening, noch betekent dit dat een persoon de aandoening zal ontwikkelen. Deze antifosfolipide-antilichamen kunnen zich ontwikkelen als gevolg van infectie, medicatie of genetica. Het Hughes-syndroom komt meestal bij vrouwen voor, maar mannen kunnen het ook ontwikkelen. Het is niet ongebruikelijk om te ontdekken dat een persoon met een ander type auto-immuunziekte, zoals lupus, ook het Hughes-syndroom heeft.
Er is geen remedie voor het Hughes-syndroom, maar de aandoening kan worden gediagnosticeerd en behandeld. Een persoon met een geschiedenis van bloedstolsels kan worden gediagnosticeerd wanneer tests de aanwezigheid van antifosfolipide-antilichamen in zijn lichaam aantonen. Behandelingsopties variëren met de ernst van elk individueel geval. Over het algemeen is het doel bij de behandeling van de aandoening om te voorkomen dat bloed stolt. Dit kan worden bereikt door het gebruik van medicijnen die het bloed laten verdunnen, zoals aspirine, heparine of warfarine.