Wat is immuno-elektroforese?
Immuno-elektroforese is een soort laboratoriumtest die wordt gebruikt om bepaalde eiwitmoleculen te identificeren die door het immuunsysteem worden geproduceerd. De test maakt gebruik van elektrische lading om moleculen te scheiden door een elektrische stroom aan te leggen op een gel die een monster bevat. De aanwezigheid van een individueel eiwit wordt vervolgens geïdentificeerd door een antigeen aan te brengen dat specifiek is voor het molecuul. De test wordt gebruikt om verschillende ziekten te diagnosticeren, zoals multipel myeloom, hepatitis en leukemie.
Immuno-elektroforese wordt gebruikt bij de diagnose en het volgen van de voortgang van de ziekte omdat sommige ziekten ervoor zorgen dat niveaus van antilichaamproteïnen, immunoglobulinen genoemd, stijgen of dalen. De immunoglobulinen die in het algemeen worden getest, zijn Immunoglobuline A (IgA), Immunoglobuline M (IgM) en Immunoglobuline G (IgG). Deze moleculen vormen de meerderheid van bloedserumimmunoglobulinen.
Immunoglobuline A speelt een belangrijke rol bij het voorkomen van infecties via het maagdarmkanaal, de mond en de luchtwegen, maar het is ook aanwezig in het bloed. Immunoglobuline M is de eerste reactie van het immuunsysteem op blootstelling aan antigeen en IgM-niveaus worden beïnvloed door vaccinaties en infecties zoals hepatitis. IgM is ook verantwoordelijk voor ABO-bloedgroepverschillen. IgG is de meest voorkomende immunoglobuline en wordt geproduceerd wanneer het lichaam wordt blootgesteld aan een eerder erkend antigeen; dit is de reden waarom recente vaccinaties de IgM- en IgG-resultaten van immuno-elektroforesetests kunnen beïnvloeden.
Immuno-elektroforese testgels worden gedurende een gespecificeerde tijd onder elektrische stroom gehouden, afhankelijk van het gebruikte merk testmateriaal. Aan de gel worden antigenen voor de afzonderlijke immunoglobulinen toegevoegd. De gel wordt vervolgens gewassen om los, ongebonden eiwit te verwijderen en gekleurd met een eiwitspecifieke vlek. De gebieden waaraan de antigenen binden zijn visueel identificeerbaar nadat de vlek een bepaalde tijd heeft mogen werken. Wanneer de monstertest wordt vergeleken met een controle die bekende eiwitniveaus bevat, kan een ruwe schatting van immunoglobulineniveaus worden gemaakt.
Een van de voordelen van de test is dat deze kan worden gebruikt om zowel monoklonale als polyklonale gammopathieën te identificeren. Een monoklonale gammopathie is een ziektetoestand waarbij een enkel type immunoglobuline door de ziekte wordt aangetast. Een polyklonale gammopathie treedt op wanneer een ziekte veranderingen in de niveaus van twee of meer immunoglobulinen veroorzaakt.
Immuno-elektroforese wordt uitgevoerd na een andere test, eiwitelektroforese, duidt op abnormale niveaus van immunoglobulinen in bloedserummonsters of urinemonsters. De immuno-elektroforesetest is specifieker dan de eiwitelektroforese-test en kan specifieke immunoglobulinen identificeren. Een nadeel van immuno-elektroforese is dat resultaten het exacte niveau van Ig-moleculen in een monster niet kunnen identificeren, dus een andere procedure, immunofixatie, kan als een gevoeliger alternatief worden gebruikt.