Co to jest immunoelektroforeza?
Immunoelektroforeza jest rodzajem testu laboratoryjnego stosowanego do identyfikacji niektórych cząsteczek białka wytwarzanych przez układ odpornościowy. Test wykorzystuje ładunek elektryczny do rozdzielania cząsteczek poprzez przyłożenie prądu elektrycznego do żelu zawierającego próbkę. Obecność pojedynczego białka jest następnie identyfikowana przez zastosowanie antygenu specyficznego dla cząsteczki. Test służy do diagnozowania różnych chorób, takich jak szpiczak mnogi, zapalenie wątroby i białaczka.
Immunoelektroforeza jest stosowana w diagnozowaniu i śledzeniu postępu choroby, ponieważ niektóre choroby powodują wzrost lub spadek poziomu białek przeciwciał, zwanych immunoglobulinami. Ogólnie badane immunoglobuliny to immunoglobulina A (IgA), immunoglobulina M (IgM) i immunoglobulina G (IgG). Cząsteczki te stanowią większość immunoglobulin w surowicy krwi.
Immunoglobulina A odgrywa ważną rolę w zapobieganiu infekcji przewodu pokarmowego, jamy ustnej i układu oddechowego, ale jest także obecna we krwi. Immunoglobulina M jest początkową odpowiedzią układu odpornościowego na ekspozycję na antygen, a na poziom IgM mają wpływ szczepienia i infekcje, takie jak zapalenie wątroby. IgM jest również odpowiedzialny za różnice w grupach krwi ABO. IgG jest najczęstszą z immunoglobulin i jest wytwarzana, gdy organizm jest narażony na wcześniej rozpoznany antygen; dlatego ostatnie szczepienia mogą wpływać na wyniki IgM i IgG testów immunoelektroforezy.
Żele testowe do immunoelektroforezy są trzymane pod napięciem elektrycznym przez określony czas, w zależności od marki użytego materiału testowego. Antygeny do poszczególnych immunoglobulin są dodawane do żelu. Żel następnie przemywa się w celu usunięcia luźnego, niezwiązanego białka i wybarwia barwnikiem specyficznym dla białka. Obszary, z którymi wiążą się antygeny, można zidentyfikować wizualnie po pozostawieniu plamy na określony czas. Gdy test próbki jest porównywany z kontrolą zawierającą znane poziomy białka, można dokonać przybliżonej oceny poziomów immunoglobulin.
Jedną z zalet testu jest to, że można go użyć do identyfikacji gammopatii zarówno monoklonalnych, jak i poliklonalnych. Gammopatia monoklonalna to stan chorobowy, w którym choroba wpływa na jeden typ immunoglobuliny. Gammopatia poliklonalna występuje, gdy choroba powoduje zmiany w poziomie dwóch lub więcej immunoglobulin.
Immunoelektroforeza jest przeprowadzana po kolejnym teście, elektroforezie białek, wskazuje na nieprawidłowe poziomy immunoglobulin w próbkach surowicy krwi lub moczu. Test immunoelektroforezy jest bardziej specyficzny niż test elektroforezy białkowej i może identyfikować określone immunoglobuliny. Wadą immunoelektroforezy jest to, że wyniki nie mogą zidentyfikować dokładnego poziomu cząsteczek Ig w próbce, więc inna procedura, immunofiksacja, może być zastosowana jako bardziej wrażliwa alternatywa.