Wat is pseudomembraneuze colitis?
Pseudomembraneuze colitis is een potentieel ernstige infectie van de dikke darm. Het wordt veroorzaakt door overtollige niveaus van een veel voorkomende bacterie genaamd Clostridium difficile ( C. difficile ) in de darmen. In de meeste gevallen krijgen mensen pseudomembraneuze colitis na het nemen van antibiotica voor andere aandoeningen, wat leidt tot een onbalans van bacteriën in het lichaam. Artsen kunnen de infectie meestal behandelen door het gebruik van antibiotica te stoppen en vloeistoffen te verstrekken om uitdroging te voorkomen.
C. difficile is gewoonlijk een onschadelijke klasse bacteriën die in de dikke darm van bijna alle mensen leeft. Als andere bacteriën worden vernietigd met antibiotica, kan C. difficile echter prolifereren en een toxische reactie veroorzaken. Het resultaat is meestal een ernstige ontsteking van de darmwand waardoor deze gaat bloeden en pus lekt. Elk antibioticum kan mogelijk pseudomembraneuze colitis veroorzaken, maar penicilline en andere geneesmiddelen voor Staphylococcus aureus- infecties zijn de meest voorkomende oorzaken. Actieve infecties zijn zeer besmettelijk en het is gebruikelijk dat uitbraken optreden in ziekenhuizen.
Symptomen van pseudomembraneuze colitis kunnen kort na het nemen van de eerste dosis van een antibioticum beginnen, maar het duurt meestal een paar dagen voordat een persoon fysiek leed ervaart. Een persoon met een actieve infectie heeft waarschijnlijk last van frequente, bloederige diarree, maagkrampen, koorts en misselijkheid. Uitdroging door vochtverlies bij diarree is een veel voorkomende complicatie. Onbehandeld, kan irritatie van de darmwand ervoor zorgen dat deze scheurt. Een geperforeerde dikke darm is mogelijk levensbedreigend, omdat bacteriën door het gat in de darm door het lichaam kunnen migreren.
De meeste mensen die pseudomembraneuze colitis krijgen, zijn al in het ziekenhuis opgenomen voor een andere aandoening waarvoor antibiotische zorg nodig was. Als een persoon die thuis antibiotica op recept gebruikt, maag- en darmproblemen heeft, moet hij of zij zo snel mogelijk zorg zoeken. Een arts kan pseudomembraneuze colitis diagnosticeren door de inhoud van ontlastingsmonsters te analyseren en de darm te onderzoeken via colonoscopie. Als de arts een scheur in de dikke darm vermoedt, kan hij of zij ook röntgenfoto's maken.
Behandeling voor pseudomembraneuze colitis hangt af van de ernst van de symptomen. De meeste patiënten moeten worden opgenomen in ziekenhuiskamers en intraveneuze vloeistoffen krijgen om uitdrogingsverschijnselen te behandelen. Het gebruik van antibiotica voor andere aandoeningen wordt onmiddellijk gestopt om te voorkomen dat de aandoening verergert. Gespecialiseerde antibiotica die metronidazol of vancomycine bevatten, kunnen worden toegediend om de toxiciteit van C. difficile te verminderen. Bij onmiddellijke behandeling neigt de toestand te verbeteren in de loop van ongeveer 10 dagen.
Chirurgie kan nodig zijn in het geval van ernstige colonschade. Een chirurg kan proberen weefsel te repareren en mogelijk een deel van de darm te verwijderen. De prognose na een operatie is over het algemeen goed wanneer het grootste deel van de dikke darm kan worden hersteld. Patiënten moeten meestal medicijnen gebruiken en regelmatige controles plannen om terugkerende infecties te voorkomen.