Wat is pulmonale vaatweerstand?
Longvasculaire weerstand treedt op wanneer de longslagader weerstand creëert tegen het bloed dat erin stroomt vanuit de rechterventrikel. De weerstand wordt natuurlijk gecreëerd door de plaatsing van bloedvaten in de longen en is gezond in lage niveaus. Problematische vaatweerstand ontstaat wanneer er een verhoogde hoeveelheid of viscositeit van de bloedstroom naar de longslagader is en daarom een toename in weerstand.
Het hart, wanneer gezond, functioneert als een pomp- en filtersysteem voor bloed. Het zuurstofarme en gebruikte bloed komt het rechteratrium binnen vanuit de onderste en superieure vena cava en stroomt in de rechter hartkamer. De rechter hartkamer trekt samen en pompt bloed in de longslagader, die het bloed naar het hart voert voor filtratie en oxygenatie. Dit nieuwe bloed stroomt in het linker atrium en vervolgens in de linker hartkamer, die ook samentrekt, waardoor bloed in de aorta en naar de rest van het lichaam wordt geperst.
Er is enige natuurlijke weerstand tegen de door de zwaartekracht gecreëerde bloedstroom, vooral wanneer de aderen en slagaders in een verticale hoek omhoog stromen. De samentrekkingen in de hartkamers zorgen normaal gesproken voor voldoende kracht om ondanks de weerstand voldoende bloed te laten stromen. Pulmonale vaatweerstand is een bepaald type weerstand dat wordt gecreëerd door het vaatstelsel of de opstelling van bloedvaten van de longen. Het hart komt deze weerstand tegen in de longslagader, waar het bloed de longen binnendringt voor filtratie.
De meest voorkomende oorzaak van pulmonale vaatweerstand zijn problemen met de bloedsomloop. Veranderingen in de viscositeit van bloed, die kunnen worden veroorzaakt door een verandering in hematocriet, hebben invloed op het weerstandsniveau in de longvasculatuur. Een andere factor die de weerstand beïnvloedt, zijn de arteriolen. Arteriolen kunnen zich in beperkte mate uitbreiden en samentrekken om de bloedstroom te verhogen of te verminderen. Wanneer de arteriolen te klein zijn, kan vaatweerstand het gevolg zijn.
Wanneer de communicatie tussen de linker- en rechterkant van het hart wordt verstoord, meestal als gevolg van problemen met de bloedsomloop, stroomt het bloed naar het gebied met de minste weerstand. Dit zal vaak resulteren in een toename van de bloedtoevoer naar de longslagader. De toename van de bloedstroom zorgt voor een toename van de pulmonale vaatweerstand. Indien onbehandeld, kan de verhoogde weerstand permanente schade aan de bloedvaten van de longen veroorzaken.
Pulmonale vasculaire weerstand is vrij moeilijk te detecteren omdat het de interne werking van de holtes van het hart en de longen betreft. Wetenschappers werken aan niet-invasieve methoden om deze aandoening te detecteren. Een van deze methoden die beperkte tests heeft ondergaan, is echocardiografische beoordeling. Deze methode is effectief bij het detecteren van lage niveaus van vaatweerstand maar is niet zo effectief bij het omgaan met hogere niveaus.