O que é resistência vascular pulmonar?

A resistência vascular pulmonar ocorre quando a artéria pulmonar cria resistência contra o sangue que flui para dentro do ventrículo direito. A resistência é criada naturalmente pelo arranjo de vasos sanguíneos nos pulmões e é saudável em níveis baixos. A resistência vascular problemática é criada quando há uma quantidade ou viscosidade aumentada do fluxo sanguíneo para a artéria pulmonar e, portanto, um aumento na resistência.

O coração, quando saudável, funciona como um sistema de bombeamento e filtragem de sangue. O sangue desoxigenado e usado entra no átrio direito pela veia cava inferior e superior e flui para o ventrículo direito. O ventrículo direito contrai e bombeia sangue para a artéria pulmonar, que transporta o sangue para o coração para filtragem e oxigenação. Esse novo sangue flui para o átrio esquerdo e subsequentemente para o ventrículo esquerdo, que também se contrai, forçando o sangue para a aorta e para o resto do corpo.

Existe alguma resistência natural ao fluxo sanguíneo criado pela gravidade, particularmente quando as veias e artérias fluem em um ângulo vertical. As contrações nos ventrículos do coração normalmente fornecem força suficiente para permitir que sangue suficiente flua apesar da resistência. A resistência vascular pulmonar é um tipo particular de resistência criada pela vasculatura ou disposição dos vasos sanguíneos dos pulmões. O coração enfrenta essa resistência na artéria pulmonar, onde o sangue entra nos pulmões para filtragem.

A causa mais comum de resistência vascular pulmonar são problemas circulatórios. Alterações na viscosidade do sangue, que podem ser causadas por uma alteração no hematócrito, afetarão o nível de resistência na vasculatura pulmonar. Outro fator que afeta a resistência são as arteríolas. As arteríolas podem se expandir e contrair em um grau limitado para aumentar ou reduzir o fluxo sanguíneo. Quando as arteríolas são muito pequenas, pode resultar em resistência vascular.

Quando a comunicação entre o lado esquerdo e direito do coração é interrompida, geralmente devido a problemas circulatórios, o sangue flui para a área de menor resistência. Isso geralmente resulta em um aumento no fluxo sanguíneo para a artéria pulmonar. O aumento no fluxo sanguíneo cria um aumento na resistência vascular pulmonar. Se não tratada, o aumento da resistência pode causar danos permanentes aos vasos sanguíneos dos pulmões.

A resistência vascular pulmonar é bastante difícil de detectar porque envolve o funcionamento interno das cavidades do coração e pulmões. Os cientistas estão trabalhando em métodos não invasivos para detectar esse distúrbio. Um desses métodos submetidos a testes limitados é a avaliação ecocardiográfica. Este método é eficaz na detecção de baixos níveis de resistência vascular, mas não é tão eficaz ao lidar com níveis mais altos.