Wat is sensorimotorische neuropathie?
Een neuropathie is elke ziekte van neuronen. Neuropathieën buiten de hersenen en het ruggenmerg worden gezamenlijk aangeduid als perifere neuropathieën. De term "sensorimotorische neuropathie" verwijst naar een perifere neuropathie die de motorische zenuwen beschadigt, die spieren aansturen, en de sensorische zenuwen, die informatie over aanraking, temperatuur, pijn en druk van het lichaam naar de hersenen dragen. Sensorimotorische neuropathie kan worden veroorzaakt door een infectie met ontsteking, metabole stoornissen en erfelijke aandoeningen, maar het is meestal een complicatie van diabetes.
De diagnose van sensorimotorische neuropathie begint met een neurologisch onderzoek en omvat meestal een elektromyogram en een zenuwgeleidingssnelheidstest om de snelheid te meten waarmee zenuwen elektrische stroom voeren. Bloedonderzoek is essentieel om te bepalen of een metabole aandoening aanwezig is en om de bloedsuikerspiegel te controleren als de patiënt geen bekende diabetes is. Behandelingen richten zich meestal op de onderliggende aandoening, hoewel pijnmedicatie en ontstekingsremmende middelen ook kunnen worden gegeven. Het succes van de behandeling varieert met de oorzaak - neuropathieën vanwege metabole problemen of ontstekingen zijn veel beter beheersbaar dan genetisch geërfde.
Diabetische sensorimotorische neuropathie is een veel voorkomende bijwerking van diabetes en kan leiden tot verlies van gevoel, gebrek aan spiercontrole, spierzwakte en spieratrofie evenals frequent letsel omdat patiënten geen van hun ledematen kunnen voelen. Diabetici met een hoge bloedsuikerspiegel kunnen overmatige intracellulaire glucose in hun perifere neuronen hebben en het wordt omgezet in andere suikers die de structuur en functie van de zenuw aantasten. Intracellulaire glucose kan ook binden aan eiwitten in de cel en voorkomen dat deze hun normale functies uitvoeren, en vernietiging van de bloedvaten die de perifere zenuwen leveren, berooft neuronen van zuurstof, wat leidt tot celdood. Behandeling vereist een betere beheersing van de bloedsuikerspiegel, maar de schade is vaak onomkeerbaar en voetamputaties resulteren vaak.
Sensorimotorische polyneuropathie omvat systematisch verlies van gevoel en spiercontrole in het hele lichaam. Degenen die getroffen zijn door deze vorm van zenuwbeschadiging lopen vooral het risico om zenuwen in hun knieën, ellebogen en andere gewrichten te beschadigen door langdurige druk en ze moeten vaak van positie veranderen om letsel te voorkomen. Polyneuropathieën veroorzaken soms niet alleen sensorimotorische neuropathie maar ook schade aan het autonome zenuwstelsel. Autonomische betrokkenheid bedreigt basisfuncties zoals ademhaling, blaascontrole en spijsvertering.
Metabole stoornissen door toxines, diabetes, geavanceerd alcoholisme of ernstige B-vitaminetekorten zijn veel voorkomende oorzaken van polyneuropathie en kunnen snel worden geïdentificeerd met de juiste tests. Sommige sensorimotorische neuropathieën zijn in plaats daarvan het gevolg van een ontsteking die de myeline van de zenuwcel verwijdert, de beschermende mantel van de neuron die een snelle elektrische geleiding van cel naar cel mogelijk maakt. Dit is het geval met het Guillain-Barre-syndroom, een ernstige en zeldzame polyneuropathie die tot verlamming leidt. Hoewel het ziekenhuisopname vereist met ademhalingsondersteuning en filtratie van antilichamen in de bloedbaan om de ontsteking te verminderen, herstellen veel patiënten volledig. Het percentage permanente sensorimotorische schade is minder dan 10 procent.