Wat is oppervlakkig verspreidend melanoom?
Oppervlakkig verspreidend melanoom (SSM) is een type huidletsel dat een voorloper van huidkanker kan zijn. Het lijkt aanvankelijk klein en lijkt op een ietwat grote sproet, maar gaat aanzienlijk over in een grotere, meer prominente laesie. Iedereen kan deze aandoening oplopen, ongeacht leeftijd en geslacht, hoewel bepaalde mensen gevoeliger zijn dan anderen. Hoewel de prognose over het algemeen als veelbelovend en niet levensbedreigend wordt beschouwd, kan de aandoening fataal zijn als deze niet wordt behandeld.
Van de vier soorten melanoom is ongeveer 70 procent van alle gemelde gevallen oppervlakkig verspreidend melanoom. Nodulair melanoom is goed voor ongeveer 15 procent van de gevallen, lentigo maligna melanoom voor ongeveer 10 procent en acral lentiginous melanoom voor ongeveer 5 procent. De laatste hiervan wordt beschouwd als de meest levensbedreigende van alle vormen van melanoom. Omdat oppervlakkig verspreidend melanoom vrij prominent is, is het nog steeds de belangrijkste doodsoorzaak door kanker ondanks de positieve prognose.
De aandoening komt het meest voor bij vrouwen, hoewel mannen het ook kunnen oplopen. Vrouwtjes vinden meestal laesies op hun benen, terwijl mannen in het algemeen laesies vinden die verspreid zijn over het bovenlichaam, met name tussen de nek en het bekken. Oppervlakkig verspreidend melanoom komt meestal voor na de puberteit en komt vaker voor bij blanken dan mensen met een andere etnische achtergrond. Het komt bovendien vaker voor bij mensen die 100 of meer moedervlekken op hun lichaam hebben.
Twee fasen van oppervlakkig verspreidend melanoom duiden zowel het uiterlijk van de aandoening als de bedreiging voor de drager aan. De beginfase staat bekend als de radiale fase, waarin zich eerst laesies op de huid vormen. Deze laesies lijken klein en dun en kunnen enkele maanden of zelfs jaren in deze fase blijven. De radiale fase vormt de minst significante dreiging van kanker.
De tweede fase van de aandoening, de verticale groeifase genoemd, blijkt aanzienlijk meer levensbedreigend te zijn. Laesies groeien meer dan ongeveer 0,25 inch (6 mm) en gaan dieper in het oppervlak van de huid, wat mogelijk pijn, huidirritatie, sijpelen of bloeden veroorzaakt. Het melanoom kan zich verspreiden naar het omliggende huidweefsel en de pigmentatie kan donker worden. Een lichte afname van deze pigmentatie treedt soms op als het immuunsysteem de aandoening probeert te bestrijden, maar het melanoom bestaat nog steeds en moet worden behandeld.
Veel verschillende factoren dragen bij aan de kans op oppervlakkig verspreidend melanoom. Patiënten hebben vaak een broer of zus met de aandoening. Andere oncontroleerbare factoren, zoals een zwak immuunsysteem of een zeldzame erfelijke huidziekte genaamd xeroderma pigmentosum, kunnen een verder risico vormen. Blootstelling aan de zon, een beter beheersbare factor, vergroot de kans op oppervlakkig verspreidend melanoom, vooral tijdens de adolescentie.
Het wordt aanbevolen dat een dermatoloog wordt geraadpleegd bij mogelijke tekenen van deze aandoening. Oppervlakkig verspreidend melanoom wordt meestal gediagnosticeerd via biopsie, hoewel soms röntgenfoto's, geautomatiseerde axiale tomografie (CT) scans, magnetische resonantie beeldvorming (MRI's), echografieën en andere procedures worden gebruikt. De aandoening wordt vaak behandeld door chirurgische verwijdering, wat het risico op de ontwikkeling ervan tot mogelijk fatale huidkanker aanzienlijk vermindert.