Vad är ytlig spridande melanom?

Ytlig spridande melanom (SSM) är en typ av hudskada som kan vara en föregångare till hudcancer. Den verkar ursprungligen liten och ser ut som en något stor fregna, men utvecklas betydligt till en större och mer framträdande skada. Vem som helst kan drabbas av detta tillstånd oavsett ålder och kön, även om vissa människor är mer mottagliga än andra. Medan dess prognos allmänt anses vara lovande och inte livshotande, kan tillståndet vara dödligt om det inte behandlas.

Av de fyra typerna av melanom svarar ytligt spridande melanom för cirka 70 procent av alla rapporterade fall. Nodulärt melanom svarar för cirka 15 procent av fallen, lentigo maligna melanom för cirka 10 procent och akral lentiginous melanom för cirka 5 procent. Den senare av dessa anses vara den mest livshotande av alla former av melanom. Eftersom ytlig spridande melanom är ganska framträdande är det fortfarande den ledande dödsorsaken till följd av cancer trots dess positiva prognos.

Tillståndet finns oftast bland kvinnor, även om män kan drabbas av det också. Kvinnor kommer vanligtvis att hitta skador på benen, medan män vanligtvis hittar lesioner spridda bland överkroppen, särskilt mellan nacken och bäckenet. Ytligt spridande melanom förekommer vanligtvis efter puberteten och tenderar att vara vanligare bland kaukasier än människor med annan etnisk bakgrund. Det är dessutom vanligare bland människor som har 100 eller fler mol i kroppen.

Två stadier av ytlig spridande melanom anger både utseendet på tillståndet och det hot som utgörs av dess bärare. Den inledande fasen är känd som den radiella fasen, i vilken lesioner först bildas på huden. Dessa skador verkar små och tunna och kan förbli i denna fas i några månader eller till och med år. Den radiella fasen utgör det minst betydande hotet mot cancer.

Det andra steget i tillståndet, kallad den vertikala tillväxtfasen, visar sig betydligt mer livshotande. Lesioner växer över 6 mm och rör sig djupare in i hudens yta, vilket kan orsaka smärta, hudirritation, oozing eller blödning. Melanomet kan spridas till omgivande hudvävnad, och dess pigment kan bli mörkare. En svag minskning av denna pigmentering uppstår ibland när immunsystemet försöker bekämpa tillståndet, men melanom finns fortfarande och kräver behandling.

Många olika faktorer bidrar till sannolikheten för att drabbas av ytlig spridning av melanom. Patienter har ofta ett syskon eller förälder med tillståndet. Andra okontrollerbara faktorer, såsom ett svagt immunsystem eller en sällsynt ärftlig hudsjukdom som kallas xeroderma pigmentosum, kan utgöra ytterligare risk. Sol exponering, en mer hanterbar faktor, ökar sannolikheten för ytlig spridning av melanom, särskilt under tonåren.

Det rekommenderas att en hudläkare konsulteras vid eventuella tecken på detta tillstånd. Ytligt spridande melanom diagnostiseras vanligtvis via biopsi, men ibland används röntgenstrålar, datoriserad axiell tomografi (CT), magnetisk resonansavbildning (MRI), ultraljud och andra procedurer. Tillståndet behandlas vanligtvis genom kirurgiskt borttagande, vilket avsevärt minskar risken för dess utveckling till potentiellt dödlig hudcancer.