Hvad er overfladisk spredning af melanom?
Overfladisk spredende melanom (SSM) er en type hudlæsion, der kan være en forløber for hudkræft. Det ser oprindeligt lille ud og ligner en lidt stor fregnelse, men udvikler sig markant til en større, mere prominent læsion. Enhver kan kontrahere denne betingelse uanset alder og køn, skønt visse mennesker er mere modtagelige end andre. Mens dens prognose generelt betragtes som lovende og ikke livstruende, kan tilstanden være dødelig, hvis den ikke behandles.
Af de fire typer melanom udgør overfladisk spredende melanom omkring 70 procent af alle rapporterede tilfælde. Nodulært melanom tegner sig for ca. 15 procent af tilfældene, lentigo maligna melanom for ca. 10 procent og akral lentiginøst melanom for ca. 5 procent. Den sidstnævnte af disse betragtes som den mest livstruende af alle former for melanom. Da overfladisk spredning af melanom er ret fremtrædende, er det stadig den største dødsårsag på grund af kræft på trods af sin positive prognose.
Tilstanden findes oftest blandt kvinder, selvom mænd også kan sammensætte den. Hunner finder normalt læsioner på deres ben, mens mænd generelt finder læsioner spredt mellem overkroppen, især mellem nakken og bækkenet. Overfladisk spredende melanom forekommer normalt efter puberteten og har en tendens til at være mere udbredt blandt kaukasiere end folk med anden etnisk baggrund. Det er desuden mere almindeligt blandt mennesker, der har 100 eller flere mol på deres kroppe.
To faser af overfladisk spredende melanom betegner både udseendet af tilstanden og den trussel, der udgør dens bærer. Den indledende fase er kendt som den radiale fase, hvor læsioner først dannes på huden. Disse læsioner forekommer små og tynde og kan forblive i denne fase i et par måneder eller endda år. Den radiale fase udgør den mindst betydelige trussel mod kræft.
Den anden fase af tilstanden, kaldet den lodrette vækstfase, viser sig at være mere livstruende. Læsioner vokser over 6 mm (25 mm) og bevæger sig dybere ind på overfladen af huden, hvilket muligvis forårsager smerter, hudirritation, siver eller blødning. Melanomet kan sprede sig til det omgivende hudvæv, og dets pigmentering kan blive mørkere. En let formindskelse af denne pigmentering forekommer undertiden, når immunsystemet forsøger at bekæmpe tilstanden, men melanomet eksisterer stadig og kræver behandling.
Mange forskellige faktorer bidrager til sandsynligheden for at få overfladisk spredning af melanom. Patienter har ofte et søskende eller forældre med tilstanden. Andre ukontrollerbare faktorer, såsom et svagt immunsystem eller en sjælden arvelig hudsygdom kaldet xeroderma pigmentosum, kan udgøre en yderligere risiko. Soleksponering, en mere håndterbar faktor, øger sandsynligheden for overfladisk spredning af melanom, især i ungdomsårene.
Det anbefales, at en hudlæge konsulteres ved eventuelle tegn på denne tilstand. Overfladisk spredende melanom diagnosticeres generelt via biopsi, skønt der undertiden anvendes røntgenstråler, computeriseret aksial tomografi (CT), magnetisk resonansbillede (MRI), ultralyd og andre procedurer. Tilstanden behandles almindeligt gennem kirurgisk fjernelse, hvilket reducerer risikoen for dens udvikling til potentielt dødelig hudkræft markant.