Wat is de relatie tussen leververvetting en cirrose?
Cirrose is een onomkeerbare, levensbedreigende aandoening die een complicatie is van leververvetting gekenmerkt door uitgebreide leverlittekens en ontsteking. Gestimuleerd door de progressie van niet-alcoholische steatohepatitis (NASH) of leververvetting, manifesteert cirrose zich met een geleidelijke verergering van symptomen die wijdverspreide orgaan- en bloedvatfunctie in gevaar brengen. Behandeling voor deze progressieve aandoening omvat in het algemeen veranderingen in levensstijl en dieet gekoppeld aan een passende behandeling als zich complicaties voordoen.
Vaker wel dan niet, is cirrose een aandoening die de samenleving associeert met alcoholisme, maar dat is niet altijd het geval. Niet-alcoholische steatohepatitis is een relatief goedaardige aandoening die wordt gediagnosticeerd bij mensen met een verminderde leverfunctie, vaak bij personen wier alcoholgebruik op zijn best niet of minimaal is. De aandoening wordt gekenmerkt door het onvermogen van de lever om vet te metaboliseren dat zich uiteindelijk ophoopt in de lever. Over het algemeen is vetophoping een goedaardige gebeurtenis, maar in gevallen waarin de verzameling overmatig wordt, kan het ontsteking veroorzaken en de orgaanfunctie aanzienlijk schaden. Ernstige ontsteking kan uiteindelijk onomkeerbare littekens veroorzaken die de gezondheid van de lever in gevaar kunnen brengen en uiteindelijk orgaanfalen kunnen veroorzaken.
Als het belangrijkste station voor het ontgiften en filteren van het bloed, komt de centrale rol van de lever in gevaar doordat het gezond weefsel verliest aan littekens. Hoe meer littekens er optreden, hoe minder bloed het orgaan goed kan filteren, wat de gezondheid van niet alleen iemands bloed maar ook de rest van zijn of haar lichaam in gevaar brengt. Leverfalen vereist vaak transplantatie als het individu moet overleven. Daarom is een tijdige diagnose van leververvetting en cirrose essentieel om iemands kansen op voortijdige sterfte te verkleinen.
Cirrose kan worden vermoed na een lichamelijk onderzoek en palpatie van de buikstreek. Een opgezette buik of vergrote milt is vaak een duidelijk teken van cirrose dat in het algemeen aanleiding geeft tot aanvullende tests om een diagnose te bevestigen. Beeldvormingstests, waaronder MRI (magnetic resonance imaging), kunnen worden gebruikt om de buikstreek te evalueren en te controleren op eventuele afwijkingen van de lever. In de meeste gevallen kunnen vermoedelijke leververvetting en cirrose worden bevestigd met een leverbiopsie.
Personen met ernstige symptomen van leververvetting kunnen vaak uitgesproken vermoeidheid, onbedoeld gewichtsverlies en buikpijn ervaren. Als het onbehandeld blijft, kan de aandoening zich ontwikkelen tot cirrose. Naast de tekenen van leververvetting ervaren personen met cirrose een geleidelijk begin van ernstiger symptomen, waaronder een verminderde cognitie, verkleuring van de huid en abnormale bloedingen zoals gekenmerkt door aanhoudende neusbloedingen en ontlasting.
Vanwege de progressieve, onomkeerbare aard van leververvetting en cirrose is de behandeling in het algemeen gericht op het vertragen of vertragen van de ziekteprogressie. Personen met cirrose ontwikkelen onvermijdelijk een gecompromitteerde immuniteit, waardoor het lichaam moeilijk infecties kan bestrijden. Bovendien kunnen ze duidelijk gewichtsverlies vertonen vanwege het onvermogen van het lichaam om voedingsstoffen op te nemen.
Vaak worden veranderingen in levensstijl en dieet aanbevolen om ongemak en sommige symptomen te verlichten. Individuen kunnen worden aangemoedigd om te stoppen met het drinken van alcohol en een gezond vetarm dieet te consumeren. In aanwezigheid van complicaties is de behandeling voor leververvetting en cirrose volledig afhankelijk van de aard en de ernst van de complicatie. Aanvullende vitamine K, antibiotica en diuretica kunnen worden toegediend om secundaire problemen te verlichten die voortvloeien uit de aanwezigheid van leververvetting en cirrose, zoals verminderde bloedstolling, infectie en overmatig vasthouden van vocht.