Wat is Vasa Previa?
Vasa previa is een zeldzame complicatie van de zwangerschap waarbij de bloedvaten die zuurstof en voedingsstoffen leveren aan de zich ontwikkelende foetus kruisen tussen de foetus en de opening naar het geboortekanaal. Tijdens de zwangerschap kan deze complicatie geen problemen veroorzaken. Zodra de vruchtzak echter breekt en de moeder bevalt, kunnen deze bloedvaten worden geknepen of gescheurd, waardoor de baby zuurstofgebrek of leegbloeding ervaart. Deze toestand kan fataal zijn als deze niet tijdig wordt geïdentificeerd; sterftecijfers voor baby's met vasa previa kunnen 90% naderen.
Er zijn verschillende risicofactoren die kunnen leiden tot vasa previa. De eerste zijn placenta-afwijkingen, zoals een dubbelzijdige placenta of een placenta die ongewoon laag ligt. Vrouwen die meerdere zwangerschappen hebben gehad, hebben een verhoogd risico op het krijgen van baby's met deze aandoening en het kan ook een complicatie zijn van in-vitrofertilisatie. Vasa previa komt zelden voor in gevallen waarin deze risicofactoren niet aanwezig zijn, wat volgens sommige artsen sterk bewijs is voor het screenen van alle vrouwen met deze risicofactoren.
Het is mogelijk om vóór de geboorte op vasa previa te screenen met behulp van transvaginale Doppler-echografie, die kan worden gebruikt om de bloedvaten in kaart te brengen en ongebruikelijke arrangementen van bloedvaten te identificeren. De breekbare en niet-ondersteunde bloedvaten die kenmerkend zijn voor vasa previa kunnen ook scheuren tijdens de zwangerschap, waardoor pijnloos vaginaal bloedverlies ontstaat, wat een waarschuwing kan zijn voor een complicatie.
De behandeling voor deze complicatie van de zwangerschap is een keizersnede om de baby eruit te halen voordat de vruchtzak breekt. Dit moet dicht genoeg bij de vervaldatum worden gepland om de risico's in verband met vroeggeboorte te beperken, maar niet zo dichtbij dat een vrouw vóór haar geplande operatie spontaan kan bevallen. Als deze toestand niet wordt geïdentificeerd totdat een vrouw bevalt, is een C-afdeling voor noodgevallen nodig om de baby eruit te krijgen voordat zij of hij in nood raakt.
Deze complicatie van zwangerschap is niet de schuld van iemand. Vrouwen kunnen de risicofactoren voor vasa previa niet vermijden; het enige dat ze kunnen doen, is zich bewust zijn van het risico. Door voldoende prenatale zorg en preventieve screenings te ontvangen, kunnen vrouwen complicaties van de zwangerschap vroegtijdig identificeren, zodat er plannen kunnen worden gemaakt om deze aan te pakken. Vrouwen moeten ervoor zorgen dat hun verloskundigen bekend zijn met hun volledige medische geschiedenis, zodat eventuele risicofactoren die de zwangerschap kunnen compliceren, vooraf bekend zijn.