Wat is Accelerated Math®?
Accelerated Math® verwijst meestal naar een computergebaseerd wiskunde leersysteem voor kleuterschool tot en met klas 12, dat is gemaakt door een bedrijf genaamd Renaissance Learning. De computersoftware levert aangepaste, geïndividualiseerde wiskundeopdrachten aan elke student, waardoor elk kind in zijn of haar eigen tempo kan bewegen. Het is ontworpen om de voortgang van elke student te volgen en aan te passen om de juiste uitdagende wiskundepraktijk te bieden. Dankzij de monitoring kunnen leraren ook eenvoudig de voortgang van studenten volgen en extra ondersteuning bieden aan studenten die dit nodig hebben. De gegevens over effectiviteit zijn gemengd; een paar kleine studies tonen aan dat het gebruik van het Accelerated Math®-programma de scores van studenten verbetert, maar andere tonen aan dat dit de prestaties niet significant beïnvloedt.
In het moderne klaslokaal zijn kinderen met grote vaardigheden vaak samen. Dit kan wiskundige instructies moeilijk maken, omdat sommige studenten op verschillende snelheden leren dan anderen. Een techniek genaamd gedifferentieerde instructie wordt verondersteld om leraren in staat te stellen instructie te geven die voldoet aan de individuele behoeften van studenten, en Accelerated Math® is ontwikkeld om te helpen bij die taak. Zoals de naam al aangeeft, stelt het programma studenten die snel leren in hun eigen tempo vooruit te gaan, maar het laat hen ook toe om de opdrachten in een lager tempo te doorlopen indien nodig. Hoewel het programma oorspronkelijk werd ontwikkeld om het leren te versnellen, gebruiken veel scholen het om alle studenten een gelijkmatige praktijk te bieden.
Na wiskundelessen van de hele klas kunnen studenten opdrachten uitvoeren met behulp van het Accelerated Math®-programma dat beantwoordt aan hun individuele voortgang en leerbehoeften. De leraar is in staat om de voortgang van elke student te beoordelen en doelstellingen toe te wijzen waaraan de student kan werken. De student voltooit oefenopdrachten en quizzen om de vooruitgang aan te tonen. Als hij of zij problemen ondervindt, genereert het programma extra oefening en worden de problemen weergegeven in een voortgangsrapport voor de leraar, zodat extra instructie of herlezing kan worden gegeven. Voor studenten die snel doelen bereiken, kan de docent hen vooruit laten gaan en meer uitdagend materiaal toewijzen.
Het onderzoek naar de effectiviteit van Accelerated Math® is gemengd. Volgens de Renaissance Learning-website ondersteunen veel studies uit verschillende bronnen de effectiviteit van het programma. Veel van de schooldistricten die het gebruiken, rapporteren verbeterde testscores, en verschillende onderzoeken waarin klaslokalen die Accelerated Math® gebruikten vergeleken met die met andere methoden, lieten grotere winsten zien voor degenen die het programma gebruikten. In een belangrijk contrapunt voor dit onderzoek constateerde het What Works Clearinghouse, onderdeel van het Institute of Educational Sciences, dat het programma geen "waarneembare effecten" had op de prestaties van studenten toen de studies werden geëvalueerd volgens de normen van de Amerikaanse overheid.