Wat is zoekmachine plaatsing?
Zoekmachine plaatsing is de praktijk van het aanpassen van een website, met behulp van bepaalde technieken, zodat het een hogere positie in een bepaalde zoekmachine kan bereiken. Wanneer een websurfer een zoekmachine bezoekt en een zoekterm typt, krijgt deze een lijst met webpagina's die relevant zijn voor die zoekterm. Precies hoe de zoekmachine relevantie bepaalt, is de kern van de plaatsing van zoekmachines.
Elke zoekmachine heeft een formule die ze gebruiken om te bepalen welke webpagina's worden uitgespuwd zodra een gebruiker een zoekterm invoert. Die formule staat bekend als een algoritme. Zeggen dat het algoritme van een zoekmachine een bedrijfsgeheim is, zou een grove understatement zijn. Toen zoekmachines zich voor het eerst ontwikkelden, waren hun algoritmen afhankelijk van informatie in de metatags van een webpagina. De metatag bevat basisinformatie over een webpagina, zoals de titel, beschrijving, trefwoorden, auteursrechtinformatie en meer. Het duurde niet lang voordat sommige webmasters zich realiseerden dat ze duizenden trefwoorden, die het meest niets met hun site te maken hadden, in de metatag konden invoeren en de positie van hun site in de zoekmachine konden verbeteren. Dit is slechts een van de vele gewetenloze methoden die zijn gebruikt.
Dat waren de gloriedagen van de plaatsing van zoekmachines. In die tijd stonden zoekmachines nog in de kinderschoenen. Veel webmasters werden 's nachts rijk nadat ze hadden geleerd hoe ze webverkeer konden omzetten in affiliate-geld. Zoals elke baby zijn zoekmachines uiteindelijk opgegroeid. Nadat Google en Yahoo de manier hadden veranderd waarop de rangorde van zoekmachines werd bepaald, volgden de overige zoekmachines dit voorbeeld. Dit veranderde radicaal de manier waarop zoekmachine plaatsing werd toegepast, en een nieuwe industrie was geboren.
Een webmaster zou niet langer in staat zijn om een webpagina te bouwen, vol te zetten met een miljoen trefwoorden en tekst, en 's nachts een hoge zoekmachine ranking te behalen. Zoekmachines ontwikkelden nieuwe algoritmen om mee te gaan met hun nieuwe houding ten opzichte van hun resultatenpagina's. De nieuwe algoritmen maakten het voor een webmaster veel moeilijker om het systeem te bedriegen. Voor de eerste keer zou het echt werk zijn om een hoge ranking te bereiken. Het idee om te moeten werken, dreef veel amateurs de stad uit en legitimeerde de zoekmachine-industrie.
Een nieuwe methode die de zoekmachines gebruiken om pagina's te rangschikken is linkpopulariteit. Linkpopulariteit is een manier voor de zoekmachine om te bepalen hoe relevant een webpagina is voor een bepaalde zoekterm. In theorie moet, als Site A linkt naar Site B en Site C linkt naar Site B, Site B relevanter zijn dan de rest. Als reactie op deze nieuwe methode besteden webmasters talloze uren aan het bouwen van links naar websites die relevant zijn voor henzelf. Een techniek die webmasters gebruiken, is om links te maken met 'autoriteitssites', dat zijn websites die al een hoge zoekmachine ranking hebben bereikt. Het hebben van links naar autoriteitssites verbetert de positie van een pagina in de zoekmachines.
Het opbouwen van linkpopulariteit is slechts een techniek die webmasters gebruiken bij het zoeken naar engine-plaatsing, er zijn talloze andere. Zoekwoordfrequentie, koppen, titels, alt-tags, afbeeldingsbeschrijvingen, webadressen met trefwoorden erin en metatags behoren tot de vele methoden die webmasters gebruiken om hun ranglijst te verbeteren. Hoewel de positie van een webpagina in de zoekmachines nooit zeker is, is het zeker dat de plaatsing van zoekmachines zich dagelijks ontwikkelt. Net wanneer webmasters denken dat ze de zoekmachines hebben bedacht, veranderen de zoekmachines hun tactiek.