Hoe werken liften?
Misschien is de beste manier om te illustreren hoe liften werken, een virtuele reis te maken naar de verrassend goed versterkte WiseGEEK-kantoren op de 65e verdieping van een modern kantoorgebouw. Als je voor het eerst de lobby binnenkomt, zul je een stapel liften zien die zijn geclusterd. Wat u eigenlijk ziet, is één set deuren en een belknop. Wanneer u op die belknop drukt, wordt een opdracht verzonden naar een computer die alle liften bestuurt. De computer bepaalt welke van de liften in een neerwaartse richting beweegt en zich het dichtst bij de begane grond bevindt.
Wanneer de geselecteerde liftkooi de begane grond bereikt, beveelt de computer de elektromotor bovenaan de liftschacht geleidelijk te stoppen. Zodra de computer merkt dat de deur van de lift en de deur van de lobby zich op hetzelfde niveau bevinden, beveelt deze elektrisch aangedreven armen om beide deuren in te trekken. Op dit punt mag u de liftkooi zelf betreden. Door op de knop "65" te drukken, hebt u nu een bestelling naar de computer gestuurd die alle liften bestuurt. De computer weet dat je de 65e verdieping wilt bereiken, maar wat het eigenlijk doet, is het gebruik van magnetische of optische sensoren om het aantal stippen te tellen op een lange tape die zich aan de zijkant van de liftschacht bevindt. Wanneer de auto voldoende punten gepasseerd is, beveelt de computer dat de elektromotor de lier draait om te stoppen.
Liften gebruiken stalen kabels en een krachtige lier om hun auto's op te tillen of te laten zakken. Om de hoeveelheid energie te verminderen die nodig is om wrijving en zwaartekracht te overwinnen, gebruiken liften ook zware stalen platen als tegengewichten voor de personenauto's. Deze contragewichten zijn bevestigd aan de andere kant van de stalen kabellussen en wegen in het algemeen ongeveer 40% zoveel als de maximale laadlimiet van de personenauto's. Wanneer de personenauto omhoog gaat, draait een elektromotor een lier en vallen de tegengewichten naar de grond. U kunt een briesje voelen als u voor een groep liften staat. Deze bries wordt veroorzaakt door de tegengewichten als ze je vloer passeren.
Zodra de computer van de lift heeft gedetecteerd dat je de 65e verdieping hebt bereikt, openen elektromotoren zowel de lift- als de lobbydeuren. Mocht u tussen de deuren aarzelen, dan zouden mechanische en elektrische sensoren moeten voorkomen dat de deuren sluiten. Als er geen liftwagen achter een lobbydeur staat, mag de lobbydeur niet worden geopend. Liften hebben een aanzienlijk aantal redundante systemen en veiligheidsvoorzieningen ingebouwd, waaronder noodremmen, telefooncellen en schokdempers. De kans dat liften al hun kabels breken en naar de grond dalen, is vrijwel nul.
Geloof het of niet, er is een reden waarom het soms lang duurt voordat liften je verdieping bereiken. De computer die alle liften bestuurt, is geprogrammeerd om de meest efficiënte service mogelijk te maken. Liften neigen helemaal omhoog te gaan voordat een reis naar beneden begint. Als u op een belknop op de begane grond drukt, negeren de liften naar boven waarschijnlijk het gesprek volledig. Alleen de liften die naar beneden gaan, zullen de begane grond tijdig bereiken, en dat is pas nadat de passagiers op alle andere verdiepingen zijn gelost. Dit is ook de reden waarom u mogelijk een reis naar boven moet maken voordat u uw lagere bestemming bereikt.
Sommige moderne liften anticiperen op schommelingen op verschillende tijdstippen van de dag, zoals wisseldiensten of lunchpauzes. Computers die verantwoordelijk zijn voor deze liften kunnen op een specifiek moment meer auto's naar een specifieke verdieping sturen om de plotselinge vraag aan te kunnen. De liften kunnen naar het niveau van de parkeergarage gaan of naar een bedrijfscafetaria, gebaseerd op een geschiedenis van liftgebruik. Toekomstige liften kunnen andere manieren vinden om tegemoet te komen aan de behoeften van passagiers zonder de vertragingen die worden veroorzaakt door de huidige "omhoog of omlaag" -filosofie. Belknoppen kunnen ook worden vervangen door meer interactieve apparaten die reageren op spraakopdrachten of elektronische badges die worden gedragen door werknemers die op specifieke verdiepingen werken.