Wat is een stoomkraan?
Een stoomkraan is een type kraan aangedreven door onder druk staande stoom en voornamelijk in de jaren 1800 gebruikt. De stoom die de machine aandrijft, wordt geproduceerd door een bijgevoegde ketel en wordt gebruikt om de verschillende componenten van de stoommotorkranen te voeden. Zodra een veel voorkomend gezicht bij veel dokken en industriële voorzieningen, bood een stoomkraan een effectief middel om materialen op te tillen die anders onmogelijk te verplaatsen zouden kunnen zijn. Stoom werd uiteindelijk vervangen door fossiele brandstoffen als een primaire energiebron, en deze kranen vielen uit populair gebruik.
Veel stoomkranen hadden een soortgelijk ontwerp dat het gevolg was van de zware metalen en machines die werden gebruikt om de liften te maken. De watertank was bijvoorbeeld meestal ontworpen om verticaal te zijn en tegenover de hoofdliftcomponenten te zijn gemonteerd. De Jib en de lading genoemd, deze delen waren over het algemeen vrij zwaar in een stoomkraan. Toen de verticale ketel gevuld was met water, kon het het zware gewicht van de kraanmachines compenseren en het contragewe gewicht bieden dat nodig is voor zwaar tillen.
Een andere gelijkenis tussen veel stoomkranen was dat ze waarschijnlijk een van de twee configuraties waren. De eerste configuratie was een mobiele stoomkraan die op spoorwegsporen, wielen of via een ander mobiel platform bewoog. Het grootste voordeel van dit ontwerp was dat het kon worden verplaatst om te helpen bij een bepaalde baan of van plaats naar plaats overgebracht. Een andere typische configuratie voor een stoomkraan was dat deze op één locatie zou worden vastgesteld, wat mogelijk meer consistente prestaties en meer vermogen mogelijk heeft gemaakt.
Wat de configuratie ook is, een stoomkraan is meestal gemaakt en geïnstalleerd om specifieke taken uit te voeren met betrekking tot zwaar tillen. Vaak gebruikt als liften voor goederen tijdens het verzendproces, werden veel van deze kranen geïnstalleerd bij dokken om het laden en lossen van goederen uit inkomende of uitgaande schepen te vergemakkelijken. Eén type kraan, een locomotieftuinkraan, zou zijn gebonden aan een dokrailWay System en verantwoordelijk voor het lossen van schepen op verschillende punten langs het dok.
Een reden voor de overeenkomsten onder veel stoomkranen was dat slechts enkele grote fabrikanten stoomkranen hebben gemaakt en verkocht voor commercieel en industrieel gebruik. Veel stoomkranen die ooit belangrijke delen van de handelsindustrie in het Verenigd Koninkrijk waren, zijn bewaard door verschillende historische samenlevingen. Van de bewaarde stoomkranen was een populaire en gemeenschappelijke versie de Fairbairn Steam Crane geproduceerd door William Fairbairn en Sons tussen 1816 en 1864.