Wie creëert voorschriften voor gezondheid en veiligheid in de bouwsector?

Het creëren van voorschriften voor gezondheid en veiligheid in de bouwsector valt meestal onder het jurisdictie van een overheidsinstantie. In de Verenigde Staten werd de Occupational Safety and Health Administration (OSHA) in 1970 op nationaal niveau opgericht om die kwesties in zowel de publieke als de particuliere sectoren aan te pakken, en herzien en herzien de voorschriften voor alle publieke en meest private werkgelegenheid. In het Verenigd Koninkrijk is de Health and Safety Executive (HSE) op dezelfde manier verantwoordelijk voor het monitoren van veiligheids- en gezondheidsproblemen en het maken van deze voorschriften bekend in Engeland, Schotland en Wales, terwijl de HSE van Noord -Ierland verantwoordelijk is voor industriële gezondheids- en veiligheidskwesties in dat land. Veel andere landen hebben hun eigen soortgelijke agentschappen.

Hoewel de veiligheid op de werkplek een kwestie van groot belang is voor werknemers wereldwijd, is de bouwsector met name bezorgdheid vanwege de inherent gevaarlijke aard van veel van de betrokken banen. Voor de 20eCentury stierven duizenden werknemers wereldwijd regelmatig of raakten ernstig gewond bij ongevallen op de werkplek, met name in de bouw. Aan het begin van de 21ste eeuw bleven ongelukken en dodelijke slachtoffers in de industrie tot de hoogste van alle beroepen.

Vóór de oprichting van OSHA in 1970 werden kwesties rond de veiligheid in de Amerikaanse bouwsector aangepakt door nationale regeringen via hun arbeidsafdelingen, door professionele verenigingen en door werkgevers zelf. Regelgevende inspanningen door staten kwamen echter vaak tekort, omdat handhaving een lage prioriteit was. Het gebrek aan betekenisvolle, uniforme nationale normen die gezondheid en veiligheid in deze en andere industrieën aanpakken, was een van de belangrijkste redenen voor het creëren van OSHA.

Gemeenschappelijke fysieke gevaren in de bouwsector omvatten vallen van hoge plaatsen, worden getroffen door vallende objecten, lekke wonden van nagelsen schroeven, glijdt en valt op ongelijke oppervlakken en oogletsels van vliegende objecten. Werknemers kunnen worden geëlektrocuteerd, sommige zijn vergiftigd wanneer graafwerkzaamheden doorboorde gasleidingen heeft, en sommigen hebben kanker gecontracteerd door kankerverwekkende stoffen zoals asbest te hanteren. Sommige van deze gevaren worden gedeeld met andere industrieën, maar velen zijn uniek voor de bouw. Als onderdeel van de kosten om de gezondheid en veiligheid van werknemers in de bouwsector te beschermen, heeft OSHA voorschriften uitgegeven met betrekking tot elk van deze gevaren en duizenden meer.

Gedurende zijn geschiedenis is OSHA controversieel geweest. Werknemers en hun vakbonden hebben vaak geklaagd dat de voorschriften onvoldoende zijn en dat de boetes die zijn opgelegd voor niet-naleving door hun industrieën worden beschouwd als een kosten voor zakelijke zakendoen. Werkgevers van hun kant hebben geklaagd dat naleving van veel van de voorschriften buitensporig duur is en dat het agentschap zich meer concentreert op het straffen van hen voor niet-naleving dan op het makenwerkplekken veiliger.