Hoe effectief zijn antidepressiva voor de menopauze?
Veel vrouwen krijgen antidepressiva voorgeschreven voor de symptomen van de menopauze, vooral om opvliegers en nachtelijk zweten te behandelen. De afnemende populariteit van hormonale substitutietherapie (HST) als gevolg van nadelige bijwerkingen heeft geresulteerd in de noodzaak om een vervangende therapie te vinden voor symptomen van de menopauze. Hoewel onderzoeken aantonen dat antidepressiva inderdaad effectief kunnen zijn bij het verminderen van de ernst van opvliegers, kunnen de bijwerkingen van het gebruik van het medicijn leiden tot andere problemen.
Het gebruik van antidepressiva voor de menopauze en depressie is een goedgekeurde therapie, omdat antidepressiva zijn ontworpen om ernstige depressie te behandelen. Het gebruik ervan om andere redenen, zoals stemmingswisselingen, angst en opvliegers, is echter geen goedgekeurd behandelingsregime. Menopauze symptomen kunnen soms zo ernstig worden dat vrouwen elke behandeling zullen proberen om hun lijden te verlichten. Wetenschappers weten niet helemaal zeker waarom het voorschrijven van antidepressiva voor de menopauze werkt, maar het lijkt effectief te zijn als de menopauze zich nog in een vroeg stadium bevindt. Het lijkt erop dat vrouwen die al een jaar of langer menopauze-symptomen hebben, nog steeds last hebben van opvliegers, zelfs terwijl ze antidepressiva nemen.
Langdurig gebruik van antidepressiva is gekoppeld aan veel nadelige bijwerkingen die de menopauze symptomen kunnen verergeren, waaronder angst, gestoorde slaap en verminderd libido. Het uitrusten van slaapgebrek door nachtelijk zweten en opvliegers door gebrek aan slaap door het gebruik van antidepressiva is zelfvernietigend. Gewichtstoename, misselijkheid en braken zijn andere bekende bijwerkingen, naast het risico op afhankelijkheid.
De soorten antidepressiva die effectief zijn gebleken bij de behandeling van menopauze symptomen in klinische onderzoeken zijn de selectieve serotonine heropname remmers (SSRI's) zoals Prozac en Paxil, en de serotonine norepinefrine heropname remmers (SNRI's) zoals Effexor. Sommige van deze medicijnen worden in de VS op de markt gebracht voor de behandeling van het premenstrueel syndroom en de meer ernstige vorm ervan, premenstruele dysfore stoornis. Pristiq is een SNRI die specifiek wordt ontwikkeld voor de behandeling van de menopauze.
Serotonine is een neurotransmitter, een chemische stof die betrokken is bij de regulatie van humeur, eetlust, slaap en lichaamstemperatuur. Aangenomen wordt dat de afname van oestrogeen geassocieerd met de menopauze de serotoninefunctie verstoort, en dit is de reden waarom het lichaam niet langer in staat is om de lichaamstemperatuur te regelen. Antidepressiva herstellen kunstmatig de balans, zodat opvliegers, nachtelijk zweten en stemmingswisselingen minder een probleem worden. Meer artsen schrijven antidepressiva voor de menopauze voor, en de consensus is dat het voor een ernstige menopauze symptomen die de kwaliteit van leven beïnvloeden, een effectieve behandeling is. Voor mildere gevallen kunnen echter minder ingrijpende opties worden aanbevolen.