Quanto sono efficaci gli antidepressivi per la menopausa?

A molte donne vengono prescritti antidepressivi per i sintomi della menopausa, principalmente per trattare le vampate di calore e la sudorazione notturna. La minore popolarità della terapia ormonale sostitutiva (TOS) a causa di effetti collaterali negativi ha comportato la necessità di trovare una terapia sostitutiva per i sintomi della menopausa. Mentre gli studi dimostrano che gli antidepressivi possono effettivamente essere efficaci nel ridurre la gravità delle vampate di calore, gli effetti collaterali dell'assunzione del farmaco possono causare altri problemi.

L'assunzione di antidepressivi per la menopausa e la depressione è una terapia approvata, poiché gli antidepressivi sono stati progettati per trattare la depressione maggiore. Prenderli per altri motivi come sbalzi d'umore, ansia e vampate di calore, tuttavia, non è un regime di trattamento approvato. I sintomi della menopausa a volte possono diventare così gravi che le donne proveranno qualsiasi trattamento per alleviare la loro sofferenza. Gli scienziati non sono del tutto sicuri del perché la prescrizione di antidepressivi per la menopausa funzioni, ma sembra essere efficace se la menopausa è ancora nelle prime fasi. Sembra che le donne che soffrono di sintomi della menopausa da almeno un anno continuino a soffrire di vampate di calore anche durante l'assunzione di antidepressivi.

L'uso a lungo termine di antidepressivi è collegato a molti effetti collaterali negativi che possono esacerbare i sintomi della menopausa, tra cui ansia, disturbi del sonno e riduzione della libido. Scambiare la mancanza di sonno a causa di sudorazioni notturne e vampate di calore con mancanza di sonno a causa dell'uso di antidepressivi è autolesionista. Mettere su peso, nausea e vomito sono altri effetti collaterali ben noti, oltre al rischio di dipendenza.

I tipi di antidepressivi trovati efficaci nel trattamento dei sintomi della menopausa negli studi clinici sono gli inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) come Prozac e Paxil, e gli inibitori della serotonina norepinefrina (SNRI) come Effexor. Alcuni di questi farmaci vengono commercializzati negli Stati Uniti per il trattamento della sindrome premestruale e della sua forma più grave, il disturbo disforico premestruale. Pristiq è un SNRI che è stato sviluppato appositamente per il trattamento della menopausa.

La serotonina è un neurotrasmettitore, una sostanza chimica coinvolta nella regolazione dell'umore, dell'appetito, del sonno e della temperatura corporea. Si ritiene che la riduzione degli estrogeni associata alla menopausa interrompa la funzione della serotonina, ed è per questo che il corpo non è più in grado di controllare la temperatura corporea. Gli antidepressivi ripristinano artificialmente l'equilibrio in modo che vampate di calore, sudorazioni notturne e sbalzi d'umore diventino meno un problema. Più medici prescrivono antidepressivi per la menopausa e il consenso è che per i sintomi della menopausa grave che influiscono sulla qualità della vita, è un trattamento efficace. Per i casi più lievi, tuttavia, possono essere consigliate opzioni meno drastiche.

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