Is het veilig om Levetiracetam te gebruiken tijdens de zwangerschap?

Levetiracetam wordt vaak gebruikt als een behandeling voor epilepsie, en het wordt meestal ingenomen met een paar andere anti-epilepsie medicijnen voor de beste resultaten. Om deze reden wordt het meestal niet beschouwd als het beste medicijn voor zwangere vrouwen, die meestal wordt geadviseerd om slechts een enkele pil te nemen wanneer mogelijk. Aan de andere kant, als er geen andere medicatie beschikbaar is, wordt levetiracetam tijdens de zwangerschap over het algemeen als veilig beschouwd omdat het kan helpen de risico's te vermijden die epileptische aanvallen voor zwangere vrouwen met zich meebrengen. Het is door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) geclassificeerd als een zwangerschapscategorie C, omdat dierstudies negatieve effecten hebben aangetoond voor foetussen waarvan de moeder levetiracetam tijdens de zwangerschap gebruikt.

Toen onderzoekers levetiracetam tijdens de zwangerschap onder ratten in een laboratorium bestudeerden, ontdekten ze dat een van de meest voorkomende medische problemen de langzame groei van de baby was, zowel in de baarmoeder als na de geboorte. Bovendien vertoonden sommige foetussen afwijkingen in hun skeletontwikkeling. Deze studies werden meestal uitgevoerd met de hoogste aanbevolen dosis voor mensen, en ze werden meestal vroeg in de zwangerschap gedaan. Studies uitgevoerd in het derde trimester, evenals bij ratten die borstvoeding gaven, toonden geen medische problemen voor de baby's of de moeders. Deze studies leveren bewijs dat levetiracetam tijdens de zwangerschap licht schadelijk kan zijn, vooral wanneer het in het eerste trimester wordt ingenomen, hoewel moet worden opgemerkt dat dieren niet altijd op medicijnen reageren zoals mensen dat zouden doen.

Sommige dierstudies waarin de rol van levetiracetam tijdens de zwangerschap werd onderzocht, betroffen het toedienen van vrij hoge doses van het geneesmiddel aan ratten. Het resultaat was vaak de dood van de foetus. Toen het medicijn in hoge doses aan konijnen werd gegeven, hadden sommigen een miskraam, terwijl veel van de foetussen die overleefden aan geboorteafwijkingen of een laag geboortegewicht leden. In sommige gevallen werd de moeder zelfs in hoge doses negatief beïnvloed door het medicijn.

Er zijn geen goed gecontroleerde onderzoeken bij menselijke foetussen, en daarom worden zwangere vrouwen gewaarschuwd om dit medicijn alleen te gebruiken wanneer de voordelen opwegen tegen de mogelijke risico's. Er zijn echter enkele meldingen geweest van vrouwen die het medicijn tijdens de zwangerschap hebben gebruikt en zonder incidenten gezonde baby's hebben afgeleverd, daarom kunnen sommige artsen het nog steeds voorschrijven als niets anders werkt. Dit medicijn wordt meestal overgebracht in moedermelk, hoewel sommige onderzoeken aantonen dat het niet lang in het lichaam van baby's die borstvoeding krijgen, blijft. Moeders die borstvoeding geven, worden echter vaak geadviseerd om te stoppen met borstvoeding als ze levetiracetam moeten gebruiken.