Wat is een pancreatectomie?
Pancreatectomie is verwijdering door chirurgie van een deel of alle pancreas, en vaak andere organen die eraan kunnen worden bevestigd. De meest voorkomende indicaties voor deze operatie zijn pancreaskanker of terugkerende aanvallen van ernstige pancreatitis. Het is een moeilijke operatie die lang reikende complicaties heeft, maar het kan het enige middel zijn waarmee bepaalde aandoeningen kunnen worden aangepakt of mogelijk genezen.
De alvleesklier heeft verschillende belangrijke functies. Het maakt enzymen die helpen om voedsel te verteren en het creëert ook insuline, wat van vitaal belang is voor het reguleren van de bloedsuikerspiegel. Ziekten van de alvleesklier, inclusief kanker, kunnen de functie beïnvloeden. Toch moet de verwijdering van dit belangrijke lichaamsdeel worden afgewogen tegen de bijwerkingen die het zal veroorzaken. Mensen hebben ondersteuning voor enzymen en insuline nodig als de volledige pancreas wordt verwijderd. Het wordt niet altijd volledig verwijderd en veel mensen ondergaan een gedeeltelijke pancreatectomie.
Wanneer pancreatectomie wordt uitgevoerd, moeten vaak ook andere delen van organen worden verwijderd. Deze omvatten de twaalfvingerige darm, milt, delen van de darm of maag, en mogelijk de galwegen of de volledige galblaas. Veel pancreatectomieën maken deel uit van een gecompliceerde operatie, de Whipple-procedure genaamd, die de darmen omleidt nadat een verscheidenheid aan kanalen of organen ten minste gedeeltelijk is verwijderd.
Zoals vermeld, is volledige of gedeeltelijke verwijdering van de alvleesklier meestal alleen wenselijk wanneer er weinig keuze blijft voor andere behandelingen. Zelfs in situaties waar zoiets als kanker aanwezig is, wordt gedeeltelijke verwijdering van de alvleesklier vaak verkozen boven volledige pancreatectomie vanwege mogelijke bijwerkingen. Aan de andere kant is de enige kans om te overleven het hele orgaan te verwijderen, en zelfs met deze beslissing zijn de overlevingskansen voor alvleesklierkanker niet zo gunstig als zou kunnen worden gehoopt. Vroege behandeling wordt echter geassocieerd met hogere en langere overlevingskansen, en agressieve behandeling na vroege diagnose kan de voorkeur hebben.
Vanuit het perspectief van de patiënt is pancreatectomie een zeer ernstige operatie die hersteltijd zal vergen. Ziekenhuisverblijven van enkele weken worden verwacht na verwijdering van de alvleesklier. Ongemak direct na de operatie kan aanzienlijk zijn, hoewel het werken met artsen nuttig kan zijn om dit te verminderen door middel van pijnstillers. Mensen moeten mogelijk ook medicijnen nemen die helpen bij de spijsvertering en insulineregulatie.
Afhankelijk van de medische toestand voorafgaand aan de operatie, kan het even duren om de normale activiteiten te herstellen en mensen zonder een alvleesklier hebben consistente medische follow-up nodig. Ze werken meestal met gastro-enterologen, maar andere specialisten kunnen betrokken zijn als de operatie werd uitgevoerd om kanker te behandelen. Als dit een eerste behandeling voor kanker is, zou het zelfs onmiddellijk kunnen worden gevolgd door andere behandelingen, zoals chemotherapie.