Che cos'è una pancreatectomia?
La pancreatectomia è la rimozione chirurgica di parte o di tutto il pancreas e spesso altri organi che possono essere attaccati ad esso. Le indicazioni più comuni per questo intervento chirurgico sono il cancro del pancreas o attacchi ricorrenti di pancreatite grave. È un intervento chirurgico difficile che presenta complicazioni di vasta portata, ma può essere l'unico mezzo con cui determinate condizioni possono essere affrontate o eventualmente curate.
Il pancreas ha diverse funzioni importanti. Produce enzimi che aiutano a digerire il cibo e crea anche insulina, che è vitale per regolare i livelli di zucchero nel sangue. Le malattie del pancreas, incluso il cancro, possono influenzare la funzione. Tuttavia, la rimozione di questa importante parte del corpo deve essere ponderata rispetto agli effetti collaterali che causerà. Le persone avranno bisogno di supporto enzimatico e insulinico se viene rimosso l'intero pancreas. Non è sempre completamente rimosso e molte persone subiscono una pancreatectomia parziale.
Quando viene eseguita la pancreatectomia, potrebbe essere necessario rimuovere frequentemente anche altre parti degli organi. Questi includono il duodeno, la milza, parti dell'intestino o dello stomaco e possibilmente il dotto biliare o la cistifellea piena. Molte pancreatectomie fanno parte di un complicato intervento chirurgico chiamato procedura di Whipple, che reinstrada l'intestino dopo che una varietà di condotti o organi sono stati almeno parzialmente rimossi.
Come accennato, la rimozione totale o parziale del pancreas è in genere desiderabile solo quando rimane poca scelta per altri trattamenti. Anche in situazioni in cui è presente qualcosa come il cancro, la rimozione parziale del pancreas viene spesso scelta rispetto alla pancreatectomia completa a causa del potenziale per effetti collaterali. D'altra parte, occasionalmente l'unica possibilità di sopravvivenza è quella di eliminare l'intero organo e, anche con questa decisione, i tassi di sopravvivenza per il cancro del pancreas non sono così favorevoli come si potrebbe sperare. Il trattamento precoce è associato a tassi di sopravvivenza più alti e più lunghi, tuttavia, e può essere preferito un trattamento aggressivo dopo una diagnosi precoce.
Dal punto di vista del paziente, la pancreatectomia è un intervento chirurgico molto serio che richiederà tempi di recupero. Sono previsti soggiorni in ospedale di diverse settimane dopo la rimozione del pancreas. Il disagio subito dopo l'intervento chirurgico può essere significativo, anche se il lavoro con i medici può essere utile per ridurre questo attraverso farmaci antidolorifici. Le persone potrebbero anche aver bisogno di assumere medicinali che aiutano con la digestione degli alimenti e il controllo dell'insulina.
A seconda delle condizioni mediche prima dell'intervento, potrebbe essere necessario un po 'di tempo per ristabilire le normali attività e coloro che non hanno un pancreas avranno bisogno di un follow-up medico coerente. Di solito lavorano con gastroenterologi, ma altri specialisti potrebbero essere coinvolti se l'intervento chirurgico fosse eseguito per curare il cancro. In effetti, se si tratta di un trattamento iniziale per il cancro, potrebbe essere immediatamente seguito da altri trattamenti come la chemioterapia.