Wat is een profylactische kniebrace?
Een profylactische kniebrace past om het been en is ontworpen om de knie te beschermen tegen blessures tijdens contactsporten. Het kan unilaterale of bilaterale scharnierontwerpen bevatten en bestaat hoofdzakelijk uit staven, scharnieren en riemen met kleefstoffen. Het gebruik van een kniebrace wanneer stress op de knie wordt gezet, voorkomt of beperkt de ernst van verwondingen aan ligamenten in dat deel van het lichaam, zoals het mediale collaterale ligament (MCL) of het voorste kruisband (ACL). Het laterale collaterale ligament (LCL) en het achterste kruisband (PCL) worden ook beschermd.
De voordelen van een profylactische kniebrace zijn de absorptie van slagkrachten die schade kunnen veroorzaken. Het vermindert ook de kracht op de MCL en beschermt de ACL tegen schade door rotatiekrachten tijdens contactsporten, zoals voetbal. De lengte van de beugel moet zo lang zijn als comfortabel op het been van de persoon past. Unilaterale en bilaterale beugels dissiperen de energie tijdens een contactletsel anders. Afhankelijk van de betrokken beweging kan de verspreiding van de kracht een blessure op het ene ligament voorkomen, maar niet op het andere.
In de afgelopen jaren is de effectiviteit van een profylactische kniebrace in twijfel getrokken. Het gebruik ervan helpt vaak per geval, maar grote studies hebben geen significante voordelen op grotere schaal bewezen. Nieuwere technologieën maken dit soort kniebeugels effectiever. Functies zoals dubbele rechtopstaande scharnieren, gebaseerd op biomechanica, dirigeren kracht weg van de belangrijkste ligamenten. Uitgebreid onderzoek heeft het begrip vergroot van hoe verschillende soorten beweging de kniebanden beïnvloeden en experimenten met functionele modellen en kadaverknieën hebben geleid tot betere kniesteunen.
Mensen met knieblessures lopen altijd het risico opnieuw gewond te raken. Als ze een profylactische kniebrace dragen, worden de ligamenten beschermd tegen verder letsel, maar de brace kan de prestaties van atleten verstoren. Het kan een vals gevoel van veiligheid creëren en letsel is mogelijk als de persoon die de beugel draagt niet voorzichtig is. In sport kan de brace ook blessures veroorzaken aan andere spelers als ze ermee in contact komen.
Aanvallende en defensieve linemen in het voetbal gebruiken vaker een kniebrace, omdat ze een groter risico lopen op knieblessures, maar andere spelers kiezen er vaak tegen. De profylactische kniebrace wordt door professionele en schoolcoaches vaak aanbevolen, ondanks tegenstrijdige onderzoeksgegevens die de effectiviteit ervan in twijfel trekken. Patiënten zeggen vaak dat ze door het dragen van een brace minder pijn hebben en minder ernstige verwondingen ervaren na knietrauma.