Wat is een vagotomie?
Vagotomie verwijst naar verschillende variaties van een operatie die op de nervus vagus werken. Dit is een zeer lange zenuw die zich uitstrekt vanuit de hersenen en delen van het lichaam zoals het hart en ook de maag voedt. Wanneer deze operatie wordt besproken, betekent dit dat het onderste deel van deze zenuw wordt gesneden of gewijzigd, zodat de invloed ervan op de vorming van maagzuur en maagfunctie wordt beëindigd. Op het moment van ontwikkeling was de belangrijkste reden om deze operatie uit te voeren het behandelen van zweren, en dit komt nu minder vaak voor. In plaats daarvan wordt de operatie onderzocht omdat deze de honger lijkt te verminderen en het een positief effect kan hebben op gewichtsverlies.
De reden dat vagotomie grotendeels is weggegooid als behandeling van maagzweren is voornamelijk te wijten aan een beter begrip van zweren. Veel van deze kunnen effectief worden behandeld met antibiotica en medicijnen die zure aandoeningen beheersen. Niet alle mensen reageren op medicamenteuze behandeling, en wanneer zweren aanzienlijk zijn, kunnen artsen deze operatie nog steeds aanbevelen als middel om zweren te bestrijden. Het heeft de neiging om aanwezige zweren te elimineren en het vertoont ook een vermindering van de ontwikkeling van nieuwe zweren in de loop van de tijd. Het kan ook worden gecombineerd met wat maagverwijdering.
Er zijn verschillende manieren waarop een vagotomie kan worden uitgevoerd en chirurgen kunnen elk hun voorkeur hebben. Een methode die vaak de voorkeur heeft, is het verwijderen of verwijderen van alleen de delen van de nervus vagus die de maag voeden. Dit wordt een selectieve operatie genoemd en het kan nog meer worden verfijnd als een nog kleiner deel van de zenuwen wordt verwijderd. Het doel is om heel specifiek te zijn in resectie, zodat de kleinste delen van de nervus vagus worden geëlimineerd. Operaties van dit type worden vaak laparoscopisch uitgevoerd.
Herstel van een vagotomie kan nog lang duren en mensen kunnen een week of langer in het ziekenhuis blijven. De maag goed laten uitlekken kan moeilijk zijn en er kunnen andere procedures worden uitgevoerd met de operatie om een betere lediging van de maag te bevorderen of om een aandoening te voorkomen die dumpen wordt genoemd, waarbij het lichaam plotseling de meeste darminhoud naar de darmen stuurt, resulterend in pijn, ernstig diarree en flauwvallen. Mensen kunnen in totaal ongeveer zes weken herstel verwachten voordat ze alle normale activiteiten kunnen hervatten.
Hoewel vagotomie voor zweren minder vaak wordt gebruikt, is een ander gebruik voorgesteld voor vaguszenuwresectie. Artsen onderzoeken de neiging voor deze operatie om de eetlust sterk te verminderen, waardoor het extreem aantrekkelijk kan zijn voor mensen die zwaarlijvig zijn of die moeite hebben dit te beheersen. Vroege bevindingen van studies in de late jaren 2000 suggereren dat dit voor sommige mensen werkt, maar niet voor alle mensen. Het is nog te vroeg voor een conclusie over de vraag of vagotomie geschikt is als behandeling voor gewichtsverlies, en of het mogelijk moet worden gecombineerd met andere maagoperaties, zoals bariatrische chirurgie of banding, voor de beste resultaten.