Wat is een antrale follikeltelling?
Een aantal antrale follikels (AFC), ook bekend als een aantal rustende follikels, verhoogt het aantal primaire eicollikels in de eierstok per menstruatiecyclus. Elke antrale follikel heeft het potentieel om zich te ontwikkelen tot een levensvatbaar ei voor bevruchting. Vrouwen die een vruchtbaarheidsbehandeling ondergaan, hebben een AFC-niveautest om de waarschijnlijkheid van een toekomstige zwangerschap door in-vitrofertilisatie (IVF) te bepalen. Een vrouw met een gemiddelde vruchtbaarheid heeft een telling tussen 15 en 20 follikels per cyclus, en elk resultaat onder de vijf duidt op een grotere moeilijkheidsgraad om zwanger te worden.
De antrale follikeltellingstest wordt poliklinisch uitgevoerd. Een transvaginale echografie maakt een afbeelding van de eierstok en deze afbeelding wordt vervolgens zorgvuldig gescreend op zichtbare antrale follikels. Elke follikel wordt met de hand gemarkeerd op de scan en het totaal wordt genoteerd in de medische grafieken.
Testen voor het aantal antrale follikels kan op elke dag van de menstruatiecyclus worden uitgevoerd. Sommige vruchtbaarheidsartsen kunnen een aantal antrale follikels gebruiken om het aantal resterende vruchtbare jaren van een vrouw te voorspellen. Een follikeltelling van meer dan 20 geeft aan dat een vrouw nog 15 tot 20 vruchtbare jaren heeft. Als een vrouw een telling van tien of lager heeft, heeft ze mogelijk ongeveer 13 jaar voordat de menopauze begint.
De ovariële reserve van een vrouw, de hoeveelheid potentiële eieren die in haar eierstokken achterblijven, kan worden geschat met een aantal antrale follikels. Meer beschikbare eieren in reserve duiden op een grotere kans op zwangerschap na vruchtbaarheidsbehandeling. Vruchtbaarheidsspecialisten bevelen meestal dagelijkse injecties van een follikelstimulerend hormoon (FSH) aan om de productie van eieren klaar voor bevruchting te bevorderen.
Vrouwen met een laag aantal antrale follikels hebben mogelijk grotere hoeveelheden FSH geïnjecteerd om dezelfde hoeveelheid eieren te produceren als een vrouw met een hoog aantal. Sommige vrouwen kunnen mogelijk niet genoeg eieren produceren, zelfs niet met grote doses FSH. Deze vrouwen kunnen besluiten om een eiceldonor te gebruiken als onderdeel van het IVF-proces.
Het verhogen van de dosering van FSH kan onaangename bijwerkingen veroorzaken. Een aantal vrouwen kan een mild geval van een ovarieel hyperstimulatiesyndroom (OHSS) ontwikkelen. Buikpijn en een kleine gewichtstoename zijn veel voorkomende bijwerkingen van het injecteren van FSH. Gastro-intestinale klachten, zoals diarree, misselijkheid en braken, kunnen gepaard gaan met de verhoogde niveaus van FSH die in het lichaam circuleren.
Sommige vrouwen kunnen een ernstige OHSS-reactie ervaren na het injecteren van FSH om het aantal antrale follikels te verbeteren. Ernstige OHSS kan leiden tot extreme gewichtstoename en opgeblazen buik door acites, een opeenhoping van interne vloeistoffen in de buikholte. Behandeling voor deze pijnlijke aandoening is beperkt tot bedrust en de toediening van intraveneuze (IV) vloeistoffen. Pijnstillers kunnen worden voorgeschreven totdat de zwelling van de buik is verminderd.