Qu'est-ce qu'un compte follicule antral?
Une numération des follicules antraux (AFC), également appelée numération des follicules au repos, correspond au nombre de follicules ovariens primordiaux dans l'ovaire par cycle menstruel. Chaque follicule antral a le potentiel de devenir un œuf viable pour la fécondation. Les femmes qui suivent un traitement de fertilité subissent un test de niveau AFC afin de déterminer la probabilité d'une future grossesse par fécondation in vitro (FIV). Une femme de fécondité moyenne compte entre 15 et 20 follicules par cycle, et tout résultat inférieur à cinq ans indique un degré plus élevé de difficulté à tomber enceinte.
Le test du nombre de follicules antraux est effectué en ambulatoire. Une échographie transvaginale crée une image de l'ovaire. Cette image est ensuite soigneusement examinée pour rechercher les follicules antraux visibles. Chaque follicule est marqué à la main sur le scan, et le total sera noté dans les dossiers médicaux.
Le test du nombre de follicules antraux peut être effectué n'importe quel jour du cycle menstruel. Certains médecins en fertilité peuvent utiliser un comptage du follicule antral pour prédire le nombre d'années de fertilité restantes d'une femme. Un nombre de follicules supérieur à 20 indiquerait qu'une femme a 15 à 20 années fertiles restantes. Si une femme en compte dix ou moins, il lui reste environ 13 ans avant le début de la ménopause.
La réserve ovarienne d'une femme, la quantité d'œufs potentiels laissés dans ses ovaires, peut être estimée avec un nombre de follicules antraux. Plus d'œufs disponibles en réserve indique une plus grande possibilité de grossesse après un traitement de fertilité. Les spécialistes de la fertilité recommandent généralement des injections quotidiennes d'une hormone folliculo-stimulante (FSH) afin de promouvoir la production d'œufs prêts pour la fécondation.
Les femmes dont le nombre de follicules antraux est faible peuvent avoir besoin de plus grandes quantités de FSH injectée pour produire la même quantité d’oeufs que les femmes qui comptent beaucoup. Certaines femmes peuvent ne pas être en mesure de produire suffisamment d'œufs, même avec de fortes doses de FSH. Ces femmes peuvent décider d’utiliser un donneur d’oeufs dans le cadre du processus de FIV.
L'augmentation de la posologie de la FSH peut entraîner des effets secondaires désagréables. Un certain nombre de femmes peuvent développer un cas bénin de syndrome d'hyperstimulation ovarienne (SHO). Des douleurs abdominales et un léger gain de poids sont les effets secondaires courants de l’injection de FSH. Des troubles gastro-intestinaux, tels que diarrhée, nausée et vomissements, peuvent accompagner l'augmentation du taux de FSH circulant dans le corps.
Certaines femmes peuvent avoir une réaction grave au SHO après l'injection de FSH afin d'améliorer le nombre de follicules antraux. Un SHO sévère peut entraîner une prise de poids extrême et des ballonnements abdominaux dus à des acites, une accumulation de liquides internes dans la cavité abdominale. Le traitement de cette affection douloureuse se limite au repos au lit et à l'administration de liquides intraveineux (IV). Des analgésiques peuvent être prescrits jusqu'à ce que l'enflure abdominale soit réduite.