O que é uma contagem folicular antral?

Uma contagem de folículos antrais (AFC), também conhecida como contagem de folículos em repouso, registra o número de folículos primordiais dos óvulos dentro do ovário por ciclo menstrual. Cada folículo antral tem o potencial de se transformar em um óvulo viável para fertilização. As mulheres em tratamento de fertilidade têm um teste de nível de AFC para determinar a probabilidade de uma futura gravidez através da fertilização in vitro (FIV). Uma mulher de fertilidade média tem uma contagem entre 15 e 20 folículos por ciclo, e qualquer resultado abaixo de cinco anos indica um maior grau de dificuldade em engravidar.

O teste da contagem de folículos antrais é realizado em nível ambulatorial. Um ultra-som transvaginal cria uma imagem do ovário, e essa imagem é cuidadosamente examinada quanto a qualquer folículo antral visível. Cada folículo é marcado à mão na varredura e o total será anotado nas fichas médicas.

Testes para a contagem de folículos antrais podem ser feitos em qualquer dia do ciclo menstrual. Alguns médicos de fertilidade podem usar uma contagem folicular antral para prever o número de anos férteis restantes de uma mulher. Uma contagem de folículos acima de 20 indica que uma mulher tem 15 a 20 anos férteis restantes. Se uma mulher tem uma contagem de dez ou menos, ela provavelmente tem cerca de 13 anos antes do início da menopausa.

A reserva ovárica de uma mulher, a quantidade potencial de óvulos deixados em seus ovários, pode ser estimada com uma contagem folicular antral. Mais ovos disponíveis na reserva indicam uma maior possibilidade de gravidez após o tratamento de fertilidade. Os especialistas em fertilidade geralmente recomendam injeções diárias de hormônio folículo-estimulante (FSH) para promover a produção de óvulos prontos para a fertilização.

Mulheres com uma contagem baixa de folículos antrais podem precisar de quantidades maiores de FSH injetadas para produzir a mesma quantidade de óvulos que uma mulher com uma contagem alta. Algumas mulheres podem não ser capazes de produzir óvulos suficientes, mesmo com grandes doses de FSH. Essas mulheres podem decidir usar um doador de óvulos como parte do processo de fertilização in vitro.

Aumentar a dose de FSH pode causar efeitos colaterais desagradáveis. Várias mulheres podem desenvolver um caso leve de síndrome de hiperestimulação ovariana (OHSS). Dor abdominal e um pequeno ganho de peso são efeitos colaterais comuns da injeção de FSH. As queixas gastrointestinais, como diarréia, náusea e vômito, podem acompanhar os níveis aumentados de FSH que circulam no corpo.

Algumas mulheres podem experimentar uma reação OHSS grave após injetar FSH para melhorar a contagem de folículos antrais. OHSS grave pode causar ganho de peso extremo e inchaço abdominal de acites, um acúmulo de fluidos internos na cavidade abdominal. O tratamento para essa condição dolorosa limita-se ao repouso no leito e à administração de fluidos intravenosos (IV). Medicação para dor pode ser prescrita até que o inchaço abdominal seja reduzido.