Wat is een orofaryngeale luchtweg?
Een orofaryngeale luchtweg (OPA) is een medisch hulpmiddel dat in de mond en over de tong wordt geplaatst om een open luchtweg in een bewusteloos slachtoffer te handhaven. Deze apparaten bestaan uit een gebogen stuk halfharde kunststof met een hol centrum en hebben meestal een flens aan één uiteinde. OPA's kunnen ook bekend staan als Guedel-patroonluchtwegen en zijn er in verschillende maten, omdat ze een zeer specifiek gebied in de mond en keel van het slachtoffer moeten beslaan. Hoewel de toepassing van de OPA redelijk direct en intuïtief kan lijken, kan onjuiste plaatsing of het gebruik van de verkeerde maat meer letsel veroorzaken. Deze factoren maken training in het juiste gebruik van de orofaryngeale luchtwegen zeer aanbevolen door vele bronnen.
Wanneer een persoon bewusteloos is, met name als hij op de rug ligt, bestaat het risico dat de tong ontspant en in de keel glijdt en deze blokkeert. In het veld of op een plaats van een ongeval stelt de orofaryngeale luchtweg een persoon die hulp verleent in staat om verder te gaan met het verzorgen van andere verwondingen of zelfs andere slachtoffers zodra de luchtweg vrij is zonder zich zorgen te hoeven maken over hernieuwde obstructie. In een ziekenhuis kan de OPA worden gebruikt om een onlangs vrijgemaakte luchtweg te behouden terwijl een meer permanent apparaat wordt voorbereid. In beide gevallen is de OPA alleen noodzakelijk en mogelijk zelfs raadzaam bij een bewusteloze patiënt. Bij een bewuste patiënt zal de tong waarschijnlijk niet ontspannen en de luchtwegen blokkeren, en de aanwezigheid van de OPA bij een bewuste patiënt kan daadwerkelijk braken veroorzaken en obstructie veroorzaken.
De orofaryngeale luchtweg wordt op een van twee manieren ingebracht, waarbij de voorkeursmethode een tongverlager gebruikt om de tong naar beneden te houden terwijl de OPA in de keel wordt ingebracht. De sleutel is om te voorkomen dat je de tong in de keel duwt met de punt van de orofaryngeale luchtweg, maar in minder ideale situaties kan dit ook worden bereikt zonder een tongdepressor. Ongeacht de manier van inbrengen, is de eerste stap het bepalen van de juiste grootte van OPA. Dit wordt gedaan door de OPA langs de kaak van het slachtoffer te plaatsen, met de flens op één lijn met de opening van de mond en de punt bij het oor van het slachtoffer. Als de OPA aanzienlijk langer of korter is dan de afstand van de mondopening tot het oor, kan het zijn dat de luchtweg niet open blijft of dat er verdere obstructie ontstaat.
In veldomstandigheden of op een plaats van een ongeluk kan de mond langs de achterste tanden worden opengedrukt met de duim en wijsvinger in een schaarbeweging. Met het flensuiteinde naar het voorhoofd gericht, wordt de orofaryngeale luchtweg ingebracht met de andere tip op de platte kant van de tong en wijzend naar de achterkant van de mond. De punt wordt vervolgens omhoog gedraaid naar het dak van de mond, waarbij de curve wordt gebruikt als steunpunt op de tong zodat deze de tong naar beneden houdt. De OPA wordt vervolgens teruggeschoven langs de tong totdat de tip voorbij de achterkant van de tong is - meestal merkbaar door de toename van de weerstand - 180 ° gedraaid zodat de tip naar beneden wijst naar de keel en weer terug schuift totdat de flens de opening bereikt van de mond.
Een soortgelijk apparaat, de nasopharyngeale luchtweg (NPA), is veel smaller en gemaakt van flexibel materiaal zoals rubber of latex. Het is een minder invasief apparaat, dus de bewuste patiënt kan de voorkeur krijgen boven de OPA boven de OPA. De grotere eenvoud van inbrengen en de verminderde kans op letsel door onjuist inbrengen zorgen ervoor dat sommige instellingen, zoals militairen, in de meeste situaties de voorkeur geven aan de NPA boven de OPA.