Wat is dialysebehandeling?

Wanneer de nieren van een persoon falen vanwege schade of ziekte, wordt dialysebehandeling gebruikt als vervanging voor de nierfunctie. Dialyse is een procedure waarbij het lichaam van een persoon wordt gereinigd van onzuiverheden en gifstoffen, een taak die zijn of haar nieren zouden uitvoeren als ze nog functioneel waren. Mensen die een reguliere dialysebehandeling ondergaan, ondergaan meestal nierfalen in het eindstadium en hebben niet meer dan 10% tot 15% nierfunctie.

Dialysebehandeling is cruciaal voor mensen met nierfalen. Zonder functionele nieren kunnen ze niet langer zouten, afval en water verwijderen, en hun lichaam kan geen veilige niveaus van natrium, kalium en andere mineralen handhaven. Dialyse helpt ook om de bloeddruk onder controle te houden, die gevaarlijk kan stijgen of dalen als gevolg van een onevenwicht tussen zouten en mineralen.

Voor sommige mensen is dialysebehandeling slechts een kortetermijnmaatregel, vereist als gevolg van acuut nierfalen, of schade of ziekte die tijdelijk een verminderde nierfunctie veroorzaakt. Anderen hebben regelmatige dialyse nodig als gevolg van chronisch nierfalen. In deze gevallen zijn de nieren permanent beschadigd en alleen een succesvolle niertransplantatie maakt een einde aan de behoefte aan chronische dialyse.

Er zijn twee soorten dialysebehandeling. Dit worden hemodialyse en peritoneale dialyse genoemd. Elke procedure werkt iets anders, maar werkt volgens dezelfde principes om de nierfunctie te vervangen door afvalproducten uit het bloed te verwijderen.

Het proces van hemodialyse maakt gebruik van een kunstmatige nier, een hemodialysator genaamd, om de afvalproducten en vloeistoffen die zich in het bloed ophopen te verwijderen. Om bloed door de kunstnier te laten stromen, moet een dialysepatiënt een kleine chirurgische ingreep ondergaan die een toegangspunt in een arm of been creëert. Voor de gemiddelde persoon vindt dialysebehandeling drie keer per week plaats gedurende ongeveer vier uur per sessie. De werkelijke frequentie en tijd is afhankelijk van de hoeveelheid nierfunctie die een persoon nog heeft, hoe snel afvalproducten zich in het bloed ophopen, en andere factoren.

Het tweede type dialyse wordt peritoneale dialyse genoemd. In plaats van het bloed uit het lichaam te verwijderen om afval te verwijderen, wordt het bloed gereinigd terwijl het nog in het lichaam zit. Een arts creëert eerst een toegangspunt met een kleine chirurgische procedure die een katheter in de buik plaatst. Bij elke peritoneale dialysesessie wordt het katheterpunt langzaam gevuld met een oplossing die het dialysaat wordt genoemd, die vervolgens het inwendige van de buikholte vult. Afvalproducten in het bloed filteren via slagaders en aders via osmose in het dialysaat.

Hoewel dialyse het werk dat de nieren doen kan vervangen, is dialyse zelf geen remedie voor nierfalen; het is eerder een behandeling die de aandoening beheert. Veel mensen die chronische dialyse nodig hebben, kunnen een redelijk normaal leven leiden, afgezien van de noodzaak om de behandeling meerdere keren per week te ondergaan. Omdat de dialyseprocedure is verbeterd, is het waarschijnlijk dat mensen die deze behandeling nodig hebben, net zo lang kunnen leven als mensen met functionele nieren.