Quel est le traitement de dialyse?
Lorsque les reins d’une insuffisance rénale sont dus à une lésion ou à une maladie, le traitement par dialyse est utilisé en remplacement de la fonction rénale. La dialyse est une procédure au cours de laquelle le corps d'une personne est nettoyé de ses impuretés et de ses toxines, tâche que ses reins effectueraient s'ils étaient encore fonctionnels. Les personnes qui suivent un traitement de dialyse régulier sont généralement en phase terminale d'insuffisance rénale et leur fonction rénale ne dépasse pas 10% à 15%.
Le traitement par dialyse est crucial pour les personnes souffrant d'insuffisance rénale. Sans reins fonctionnels, ils ne peuvent plus éliminer les sels, les déchets et l'eau, et leur corps ne peut maintenir des niveaux sans danger de sodium, de potassium et d'autres minéraux. La dialyse aide également à contrôler la pression artérielle, qui peut augmenter ou diminuer dangereusement en raison d'un déséquilibre des sels et des minéraux.
Pour certaines personnes, le traitement par dialyse n'est qu'une mesure à court terme, nécessaire à la suite d'une insuffisance rénale aiguë ou de lésions ou d'une maladie entraînant une insuffisance rénale temporaire. D'autres ont besoin d'une dialyse régulière à la suite d'une insuffisance rénale chronique. Dans ces cas, les reins sont endommagés de façon permanente et seule une greffe de rein réussie mettra fin au besoin de dialyse chronique.
Il existe deux types de traitement de dialyse. On les appelle hémodialyse et dialyse péritonéale. Chaque procédure fonctionne légèrement différemment, mais fonctionne sur les mêmes principes de remplacement de la fonction rénale en éliminant les déchets du sang.
Le processus d'hémodialyse utilise un rein artificiel, appelé hémodialyseur, pour éliminer les déchets et les liquides qui s'accumulent dans le sang. Pour permettre au sang de circuler dans le rein artificiel, un patient sous dialyse doit subir une intervention chirurgicale mineure qui crée un point d’accès au bras ou à la jambe. Pour la personne moyenne, le traitement de dialyse a lieu trois fois par semaine pendant environ quatre heures par session. La fréquence et le temps réels dépendent de la quantité de fonction rénale restante, de la rapidité avec laquelle les déchets s'accumulent dans le sang et d'autres facteurs.
Le deuxième type de dialyse est appelé dialyse péritonéale. Plutôt que de prélever le sang du corps pour éliminer les déchets, le sang est nettoyé tout en restant à l'intérieur du corps. Un médecin crée d’abord un point d’accès avec une intervention chirurgicale mineure qui place un cathéter dans l’abdomen. À chaque séance de dialyse péritonéale, le point du cathéter est lentement rempli d'une solution appelée dialysat, qui remplit alors l'intérieur de la cavité abdominale. Les déchets dans le sang filtrent par osmose à travers les artères et les veines du dialysat.
Bien que la dialyse puisse remplacer le travail que font les reins, elle n’est pas en soi un traitement curatif de l’insuffisance rénale; c'est plutôt un traitement qui gère la condition. De nombreuses personnes nécessitant une dialyse chronique peuvent mener une vie assez normale, mis à part le besoin de suivre le traitement plusieurs fois par semaine. Avec l'amélioration de la procédure de dialyse, il est probable que les personnes nécessitant ce traitement pourront vivre aussi longtemps que les personnes ayant des reins fonctionnels.