Wat is fenacetin?

De pijnstiller fenacetine was 's werelds eerste synthetische farmaceutische geneesmiddel. Het werd ontwikkeld door een Amerikaanse chemicus en begon in 1887. Fenacetine werd vaak vergezeld door aspirine en cafeïne in wat APC -pillen werden genoemd, die op grote schaal werden verdeeld tijdens en na de Tweede Wereldoorlog. Het gebruik van fenacetine in de VS werd in de jaren tachtig stopgezet vanwege links naar kanker en andere nadelige bijwerkingen, maar het blijft in sommige landen beschikbaar.

fenacetine is een wit kristallijn poeder met de chemische samenstelling C ₁₀ H no ₂ Sub>. Het werd voor het eerst ontwikkeld door Harmon Northrop Morse in 1878. Naast zijn pijnverminderde eigenschappen, is het ook gebruikt als koortsreducer, een behandeling voor reumatoïde artritis en een behandeling voor intercostale neuralgie, een zeldzame aandoening die pijn veroorzaakt in de zenuwen rond de ribben. Het was een van de eerste pijnstillers die niet was afgeleid van opium, terwijl tegelijkertijd ontbreekt van anti-inflammatory kwaliteiten.

In 1983 verbood de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) fenacetine in de VS vanwege de ontdekte carcinogene eigenschappen en de link naar nierfalen. De FDA verklaarde dat fenacetine alleen redelijkerwijs wordt beschouwd als een menselijk carcinogeen of kankerverwekkende middel, en dat pijnstillermengsels die het medicijn bevatten, bekende menselijke carcinogenen zijn. Er is weinig aanwijzingen dat fenacetine alleen een menselijk carcinogeen is, omdat het meestal is toegediend in combinatie met andere medicijnen.

Degenen die drugs hebben gebruikt die fenacetine bevatten, hebben meer kans om hart- en vaatziekten, hoge bloeddruk, bloedarmoede en kanker te ontwikkelen, en ze lopen volgens verschillende onderzoeken een hoger risico op overlijden vanwege nierfalen of ziekten van het urinesysteem. Een onderzoek uit 1989 toonde aan dat dagelijkse gebruikers van fenacetine 5,1 keer meer kans hadden om nierziekte te ontwikkelene dan mensen die het medicijn zelden gebruikten. Het medicijn, dat ook werd gebruikt in de diergeneeskunde, bleek tijdens experimentele laboratoriumstudies goedaardige en kwaadaardige tumoren te veroorzaken bij zowel muizen als ratten.

Sommige vrij verkrijgbare fabrikanten van pijnstillers hebben fenacetine vervangen door paracetamol, een soortgelijk medicijn dat niet een carcinogeen is aangetoond. Paracetamol staat ook bekend als Acetaminophen. Studies hebben aangetoond dat acetaminophen ook schade aan de nieren kan veroorzaken, maar de bijwerkingen zijn niet zo ernstig als die van fenacetine.

fenacetine is nog steeds beschikbaar als voorgeschreven medicatie in sommige landen, met name in Europa. Het heeft de aandacht gevestigd voor het gebruik door bendes in het Verenigd Koninkrijk om cocaïne te verdunnen. De twee medicijnen hebben een nauwe fysieke gelijkenis.