Wat zijn laurierstruiken?
Laurel -struiken zijn planten uit een aantal verschillende families. Hoewel één type als kruiden wordt gekweekt, worden velen puur gekweekt voor de tuinbouwwaarde. De laurier van de baai kan een grote boom worden, maar wordt vaak door koks gekweekt als struiken of containerplant, zodat de bladeren kunnen worden gebruikt om voedsel te kruiden. Mountain Laurel en Cherry Laurel -struiken worden gekweekt als tuinbouwplanten. De groeivereisten van deze planten zijn heel anders.
De laurierstruik van de baai, Laurus Nobillis - soms ook bekend als de echte laurier - is een grote struik die 33 tot 59 ft (10 tot 18 m) hoog in mediterrane regio's kan bereiken. Het is meestal gesnoeid om een struik te zijn in plaats van een boom. In koele gebieden wordt het vaak gekweekt als een potplant. De Bay Laurel is een van de oudste gecultiveerde planten en wordt genoemd in bijbelse en oude Chinese en Griekse geschriften.
Over het algemeen geven laurierstruiken de voorkeur aan grond die enigszins vochtig wordt gehouden. Ze geven de voorkeur aan zon, maar kunnen wat schaduw verdragen.De taaie, leerachtige bladeren hebben een grote hoeveelheid etherische oliën, waardoor ze een wenselijk kruid zijn. De oudere bladeren zijn van hogere kwaliteit dan de jongere, in termen van koken.
De bladeren van sommige andere laurierstruiken zijn giftig voor vee of mensen. De struik van de berg Laurel, Kalmia latifolia , wordt bijvoorbeeld gekweekt vanwege zijn prachtige bloemen en weelderig gebladerte. Deze bladeren zijn echter giftig voor paarden en runderen, maar geen honden en katten. Mountain Laurel -struiken geven meestal de voorkeur aan gearceerde omstandigheden met vochtige, zure grond en moeten eenmaal per jaar worden bevrucht met een product gemaakt voor zure planten.
De planten, die het goed doen in gematigde gebieden, worden meestal tot ongeveer 8 ft (2,4 m) lang. Nieuwe cultivars zijn beschikbaar in een breed scala aan kleuren en bloeitijden. De struik van de berg laurier, bijvoorbeeld, bloeit tussen april en juni. Ze hoeven niet te worden gesnoeid,Maar het is handig om bloemen te verwijderen om het volgende jaar meer knoppen aan te moedigen. Als de planten te groot worden, kunnen ze bijna volledig worden gekapt om nieuwe groei aan te moedigen.
Een andere laurierstruik die tuinbouw wordt gekweekt, maar giftige bladeren heeft, is de kersen laurierstruik. Deze plant staat ook bekend in Noord -Amerika, als de Engelse laurier. Ook bekend als prunus laurocerasus , lijkt het nogal een beetje op de laurierstruik van de baai, maar is niet gerelateerd. Het is in staat om te groeien tot 59 ft (18 m) lang, maar wordt meestal klein gehouden door snoeien. De witachtige bloemen bloeien in de zomer en worden gevolgd door een eetbaar fruit dat eruit ziet als een kers.
Deze groenblijvende struiken zijn wijdverbreid in gematigde gebieden over de hele wereld, vaak om ongewenste uitzichten te maskeren of als bodembedekking. De planten passen zich goed aan moeilijke groeiomstandigheden aan, waaronder schaduw en droogte. Hierdoor zijn ze invasief geworden in delen van hun bereik.