Wat zijn exocriene klieren?
Exocriene klieren zijn klieren die secreties produceren die bestemd zijn voor het oppervlak van een orgaan, in tegenstelling tot endocriene klieren, die verbindingen in de bloedbaan afscheiden. Enkele voorbeelden van exocriene klieren zijn de borstklieren, zweetklieren en speekselklieren, en er zijn ook tal van exocriene klieren in het lichaam te vinden, die processen zoals de spijsvertering vergemakkelijken. Sommige klieren zijn zowel endocrien als exocrien van aard en scheiden hormonen af in de bloedbaan samen met verbindingen die het oppervlak van het orgel bereiken.
Sommige exocriene klieren scheiden direct uit, maar vaker worden hun afscheidingen door kanalen geleid, die eenvoudig of samengesteld kunnen zijn. Eenvoudige kanalen bestaan uit een enkel kanaal, terwijl samengestelde kanalen zich vertakken, wat meer dekking biedt. De kanalen kunnen ook op verschillende manieren draaien en draaien, waardoor een aantal subclassificaties ontstaat op basis van de vorm van het kanaal. De vorm van de kanalen kan duidelijk worden onderscheiden met behulp van vergroting, en soms kunnen tracers of kleurstoffen worden gebruikt om de kanalen duidelijker te maken.
Sommige exocriene klieren worden geclassificeerd als merocriene klieren, waarin intacte cellen secreties produceren. Holocriene klieren daarentegen produceren verbindingen door hun cellen te laten breken om de gewenste secretie vrij te geven, en apocriene klieren geven hun cellen samen met de secretie vrij, waarbij cellen ontluiken en worden vervangen als dat nodig is. Deze drie soorten klieren verschijnen in veel verschillende delen van het lichaam, waarbij elk type voor- en nadelen heeft waardoor het bijzonder geschikt is voor specifieke toepassingen.
De secreties die door deze klieren worden geproduceerd, kunnen worden onderverdeeld in eiwitten en slijm. Sommige exocriene klieren produceren zowel eiwitten als slijm, afhankelijk van waar ze zich bevinden en wat hun functie is. Slijmklieren worden klassiek gebruikt om een laag smering en bescherming voor het lichaam te creëren, terwijl klieren die eiwitten afscheiden een aantal functies kunnen hebben. Exocriene cellen in het darmkanaal produceren bijvoorbeeld eiwitten die worden gebruikt bij de spijsvertering.
Net als bij endocriene klieren, is de functie van exocriene klieren cruciaal voor de algehele gezondheid van het lichaam. Een aantal technieken kan worden gebruikt om de functie van deze klieren te evalueren om te bepalen of ze goed werken of niet, en wat de oorzaak van storingen kan zijn. Schade aan een klier kan een rol spelen, net als problemen met celsignalering die leiden tot gemengde of gemiste berichten die een klier verwarren of doen afsluiten. Synthetische versies van sommige van de afscheidingen van de exocriene klieren zijn beschikbaar om productieproblemen op te lossen, zoals kunstmatige tranen om problemen met de traanklieren aan te pakken.