Co jsou to exokrinní žlázy?

Exokrinní žlázy jsou žlázy, které produkují sekrece určené pro povrch orgánu, na rozdíl od endokrinních žláz, které vylučují sloučeniny do krevního řečiště. Některé příklady exokrinních žláz zahrnují mléčné žlázy, potní žlázy a slinné žlázy a uvnitř těla se také nachází mnoho exokrinních žláz, které usnadňují procesy, jako je trávení. Některé žlázy jsou endokrinní i exokrinní povahy a vylučují hormony do krevního řečiště spolu se sloučeninami, které se dostávají na povrch orgánu.

Některé exokrinní žlázy vylučují přímo, ale častěji jsou jejich sekrece směrovány kanály, které mohou být jednoduché nebo složené. Jednoduché kanály se skládají z jediného potrubí, zatímco složené kanály se rozvětvují a poskytují větší pokrytí. Potrubí se také může kroucení a otáčet různými způsoby, které vytvářejí řadu subklasifikací založených na tvaru potrubí. Tvar kanálků může být zřetelně rozeznatelný pomocí zvětšení a někdy mohou být využity značkovací látky nebo barviva, aby byly kanály jasnější.

Některé exokrinní žlázy jsou klasifikovány jako merokrinní žlázy, ve kterých intaktní buňky produkují sekrece. Naproti tomu holocrinové žlázy produkují sloučeniny tím, že umožňují jejich buňkám, aby se rozpadly, aby uvolnily požadovanou sekreci, a apokrinní žlázy uvolňují své buňky spolu se sekrecí, přičemž buňky se odvíjejí a podle potřeby se nahrazují. Tyto tři typy žláz se objevují v mnoha různých oblastech těla, přičemž každý typ má výhody a nevýhody, díky kterým je zvláště vhodný pro specifické aplikace.

Sekrece produkované těmito žlázami mohou být rozděleny na proteiny a hlen. Některé exokrinní žlázy produkují jak proteiny, tak hlen, v závislosti na tom, kde jsou umístěny a jaké jsou jejich funkce. Hlenové žlázy se klasicky používají k vytvoření vrstvy mazání a ochrany těla, zatímco žlázy, které vylučují proteiny, mohou mít řadu funkcí. Například exokrinní buňky ve střevním traktu produkují proteiny, které se používají při trávení.

Stejně jako u endokrinních žláz je funkce exokrinních žláz rozhodující pro celkové zdraví těla. K vyhodnocení funkce těchto žláz k určení, zda fungují správně a jaké mohou být příčiny poruch, lze použít řadu technik. Svou roli může hrát poškození žlázy, stejně jako problémy se signalizací buněk, které vedou ke smíšeným nebo chybějícím zprávám, které matou žlázu nebo ji vypínají. K dispozici jsou syntetické verze některých sekrecí exokrinních žláz, které vyrovnávají výrobní problémy, jako jsou umělé slzy, které řeší problémy se slznými žlázami.