Wat zijn opioïde peptiden?

Er zijn een aantal neuronen die chemische stoffen in de hersenen vrijgeven die vele duizenden neuronen beïnvloeden, zelfs als die neuronen zich op een afstand van elkaar bevinden.De chemicaliën die door deze neuronen worden afgegeven, worden neuromodulatoren genoemd.Deze chemicaliën moduleren de activiteit van neuronen die receptormoleculen bevatten die deze herkennen en binden.Opioïde peptiden zijn neuromodulatoren gevonden in het centrale zenuwstelsel en ze bestaan uit drie belangrijke klassen: bèta-endorfines, enkefalines en dynorfines.Deze opioïden activeren opioïdenreceptoren, die ook doelstellingen zijn voor opiaatdrugs zoals morfine en heroïne.

Neuromodulatoren zoals opioïde peptiden worden uitgebreid verspreid over de hersenen en activeren of verminderen vele neuronale routes.Deze circuits of routes worden geactiveerd wanneer terminale knoppen zich op presynaptische neuronen bevinden, opioïden in de hersenen vrijgeven, die bindt aan opioïde receptoren die zich op postsynaptische neuronen bevinden.Dit resulteert in de stimulatie van deze neuronen, wat een reeks fysiologische en gedragseffecten veroorzaakt, waaronder een vermindering van pijngevoeligheid.

Wanneer opioïde peptiden zoals bèta-endorfines in de hersenen worden vrijgegeven, is bekend dat ze een afname van gevoeligheid veroorzakenpijnigen.Beta-endorfines, die morfine-achtige stoffen zijn, worden gesynthetiseerd of geproduceerd in verschillende gebieden van de hersenen.Een dergelijk gebied is de hypothalamus, een gebied dat betrokken is bij temperatuurregulatie, seksueel gedrag en pijnresponsiviteit.Wanneer bèta-endorfines signalen van de hypothalamus naar routes in de hersenstam sturen, remmen ze de overdracht van pijnsensaties in het lichaam, waardoor de pijn wordt verminderd zoals morfine zou doen.

Andere gedragseffecten omvatten een neiging om door te blijven of blijven bestaan..Wanneer een dier bijvoorbeeld zich bezighoudt met specifiek soortachtig gedrag zoals vechten, worden opioïden vrijgegeven.Deze opioïde peptiden zorgen ervoor dat een dier zal blijven vechten om zichzelf te beschermen tegen roofdieren en niet zal worden gestopt door pijn. Opioïde receptoren worden niet alleen gestimuleerd door opioïden, ze kunnen ook worden geactiveerd door chemicaliën die vergelijkbare resultaten nabootsen.Het opiumpoppyzaad bestaat uit een groep chemicaliën die opiaten worden genoemd die bepaalde opioïde receptoren stimuleren.Wanneer het opium papaverzaad wordt gerookt of opgegeten, is het bekend dat het pijn remmen en aangename effecten creëren.Opiaten imiteren de effecten die opioïde peptiden op de hersenen hebben door opioïde receptoren te stimuleren die zowel remmende als exciterende effecten veroorzaken.Remmende effecten omvatten een verminderde gevoeligheid voor pijn, sedatie en een verlaging van de lichaamstemperatuur, en exciterende effecten zijn wat individuen verleiden om opiaten zoals heroïne te blijven nemen, vaak resulterend in verslaving.