Wat zijn de verschillende soorten agonistische spieren?
Wanneer wordt verwezen naar een beweging om een gewricht in het lichaam, staan de spieren die samentrekken om die beweging te produceren bekend als de agonistische spieren. Ook bekend als prime movers, zijn agonisten de primaire spieren die deze beweging initiëren. De beweging kan ook worden ondersteund door spieren die bekend staan als synergisten of secundaire bewegers. Agonistspieren worden tijdens een specifieke beweging tegengewerkt door een andere groep spieren die antagonisten worden genoemd, die moeten verlengen om de agonisten te laten samentrekken en verkorten om een terugkeer naar de rustende spierlengte mogelijk te maken.
De functie van alle skeletspieren is om beweging rond een gewricht of gewrichten te produceren. Omdat spieren zich meestal aan een bot hechten, een beweegbaar gewricht zoals de elleboog kruisen en aan een ander bot aan de andere kant van het gewricht hechten, trekt een samentrekking door die spier de botten naar elkaar toe, waardoor het gewricht beweegt. Spiercontractie wordt geïnitieerd door het centrale zenuwstelsel, waarbij de hersenen een impuls verzenden langs zenuwvaten die bekend staan als motorneuronen die de agonistische spieren zenuwachtig maken en die bijvoorbeeld vertellen dat ze de elleboog moeten buigen om een glas water op te tillen. Zodra de spieren dit signaal ontvangen, produceren ze een samentrekking die ofwel concentrisch is, zoals bij het optillen van het waterglas, excentriek, zoals bij het terugbrengen naar de tafel, of isometrisch, zoals bij het vasthouden aan de mond om te drinken.
Elk beweegbaar gewricht van het lichaam is omgeven door groepen agonistische spieren, met verschillende agonisten die bewegingen in verschillende richtingen teweegbrengen. Op de schouder is de deltoïde spier de agonist die de arm van het lichaam optilt, waarbij verschillende delen van de spier worden geactiveerd, afhankelijk van of de arm naar voren, opzij of naar achteren wordt opgetild. Dezelfde spier trekt ook excentrisch samen om de arm terug te laten zakken, wat betekent dat hij langer wordt om de arm te vertragen, waardoor hij niet eenvoudig tegen zijn eigen gewicht en zwaartekrachten valt. Als de arm echter tegen weerstand wordt neergelaten, zoals bij het naar beneden trekken van de arm door water, trekt een tegengestelde set spieren samen om deze beweging te produceren, dezelfde spieren die werken als antagonisten voor de deltoïde: de pectoralis major en latissimus dorsi.
Hetzelfde systeem van antagonistische en agonistische spieren die tegenover elkaar staan, is aanwezig op elk beweegbaar gewricht van het lichaam. Om de knie tegen weerstand uit te breiden of recht te maken, moeten de quadriceps in de voorste dij verkorten en daarom zijn de agonisten, terwijl de hamstrings in de achterste dij moeten worden verlengd om deze beweging mogelijk te maken en daarom de antagonisten zijn. Omgekeerd, om de knie tegen weerstand te buigen of buigen, worden de hamstrings de agonistische spieren en de quadriceps de antagonisten. Andere voorbeelden van agonistische spieren omvatten de biceps brachii-spier tijdens elleboogflexie; de triceps brachii tijdens elleboogverlenging; de gluteus maximus tijdens heupverlenging of het been naar achteren tillen; en de iliopsoas tijdens heupflexie of het naar voren tillen van het been.