Wat is een podocyte?

Een podocyte is een speciaal type cel dat zich in de nier bevindt. Podocyten vormen de buitenwand van Bowman's capsule, die een knoop van uiterst kleine bloedvaten omsluit die bekend staan ​​als een glomerulus. Er zijn veel Bowman-capsules en veel glomeruli in de nieren, en bloed wordt erdoorheen gefilterd in de beginfase van de urinevorming. Bloed filtert door gaten in de cellen langs de glomerulaire bloedvaten en vervolgens door de laag podocyten die de bloedvaten omgeeft. Elke podocyt is speciaal gevormd zodat, wanneer de cellen in elkaar passen, ze spleten creëren die deel uitmaken van het bloedfilter.

De podocyt heeft een afgerond cellichaam met verschillende lange, armachtige uitsteeksels die eruit komen. Deze staan ​​bekend als primaire processen en tal van slanke voeten, secundaire processen of pedicels genoemd, projecteren hieruit. Podocyten passen in elkaar zodat de pedicels van de ene podocyte in de openingen tussen de pedicels van een andere passen, zoals twee helften van een rits. Wanneer bloed door de glomerulus en in Bowman's capsule wordt gefilterd, kunnen alleen kleine moleculen en water door de lekkende voering van de bloedvaten en de podocytenlaag passeren. Bloedcellen en eiwitten zijn te groot en blijven achter.

Naast dat het deel uitmaakt van het bloedfilterproces, wordt ook gedacht dat de podocytencel betrokken is bij het schoonhouden van het filter, hoewel het niet precies bekend is hoe het dit doet. Bloed in de glomerulus staat onder hoge druk en podocyten helpen de wanden van de bloedvaten ondersteunen en voorkomen dat ze uitzetten. Een aantal aandoeningen is geassocieerd met podocytschade, waaronder diabetes mellitus en nierziekten. Wanneer podocyten worden verwond en vervormd, kan dit betekenen dat ze niet langer correct filtratiespleten vormen en eiwitmoleculen in de urine kunnen komen. Als podocyten verloren gaan of zich vermenigvuldigen totdat er te veel zijn, kan dit de structuur van de glomerulus beïnvloeden, waardoor deze degenereert of instort.

Na het binnentreden van de capsule van Bowman via de buitenste laag van podocyten, reist het gefilterde bloed, bekend als filtraat, door een lange buis die door verschillende delen van de nier loopt. Verschillende afvalstoffen worden toegevoegd en nuttige worden verwijderd totdat de vloeistof die bekend staat als urine wordt gevormd. De functie van de nier is om afvalstoffen en giftige deeltjes uit het lichaam te verwijderen, en dit zijn de stoffen die het lichaam verlaten tijdens het plassen.