Wat zijn de kosten van Human Genome Sequencing?
Twee groepen bonden eerst een menselijk genoom aan - het Human Genome Project, gefinancierd door het Amerikaanse ministerie van Energie, en Celera Genomics, een particulier bedrijf. Het Human Genome Project duurde 10 jaar en kostte $ 3 miljard USD (US Dollars), terwijl het Celera-genoomsequencingproject twee jaar duurde en slechts $ 300 miljoen USD kostte. Beide projecten werden in 2000 of 2001 afgesloten, afhankelijk van wat als een "volledige" sequentie van het menselijk genoom wordt beschouwd.
De mijlpaal van het bepalen van de sequentie van het menselijk genoom was buitengewoon belangrijk omdat het ons een directe beschrijving gaf van de code die ten grondslag ligt aan de creatie van een mens, zelfs als we slechts kleine delen ervan begrijpen. Het aantal genen in het menselijk genoom bleek 20.000-25.000 te zijn, kleiner dan voorspeld. Naarmate meer genomen worden gesequenced, neemt onze kennis van hun inhoud toe, evenals ons vermogen om deze bevindingen nuttig toe te passen op gepersonaliseerde geneeskunde.
De kosten van gensequencing zijn exponentieel gedaald sinds de sequencing van het menselijk genoom in 2000. In 2001 werd de genoomsequencing van James Watson, een mede-ontdekker van de structuur van DNA, voltooid voor een bedrag van $ 2 miljoen USD. In 2008 werden de eerste volledige genoomsequencing-diensten commercieel verkocht aan klanten voor een bedrag van $ 100.000 USD. In maart 2008 voltooide één bedrijf, Applied Biosystems, een menselijk genoomsequencing in twee weken voor $ 60.000 USD, de beste kosten tot nu toe. Een ander bedrijf, Intelligent Bio-systems, heeft een systeem ontwikkeld dat een volledig menselijk genoom in 24 uur voor $ 5.000 USD kan sequencen.
Er is een prijs aangeboden voor de eerste tot 100 opeenvolgende menselijke genomen voor $ 10.000 USD elk in tien dagen of minder. De prijs van $ 10 miljoen USD, gedoneerd door diamantzoeker Steward Blusson, blijft beschikbaar tot de deadline van 4 oktober 2013. Veel wetenschappers over de hele wereld denken dat het zeer waarschijnlijk is dat de prijs voor de deadline wordt opgeëist, waarschijnlijk substantieel daarvoor.
Als de kosten van genoomsequencing lager zijn dan $ 1.000 USD, of beter nog, $ 500 USD, hebben veel futuristen kwalitatieve veranderingen voorspeld in de manier waarop we medicijnen gebruiken. Als miljoenen genomen worden gesequenced en openbaar beschikbaar worden gemaakt, zou de potentiële kennis die kan worden opgedaan voor de wetenschap van de genetica enorm zijn.