Vad är kostnaden för mänskligt genom sekvensering?
Två grupper kopplade till den första sekvenseringen av ett mänskligt genom - Human Genome Project, finansierat av det amerikanska energidepartementet, och Celera Genomics, ett privat företag. Human Genome Project tog 10 år och kostade 3 miljarder USD (US Dollars), medan Celera genomföljdprojekt tog två år och kostade bara 300 miljoner USD. Båda projekten avslutades 2000 eller 2001, beroende på vad som anses vara en "fullständig" mänsklig genomsekvensering.
Milstolpen för att sekvensera det mänskliga genomet var oerhört betydande eftersom det gav oss en direkt beskrivning av koden som ligger bakom skapandet av en människa, även om vi bara förstår små delar av den. Antalet gener i det mänskliga genomet befanns vara 20 000-25 000, mindre än förutsagt. När fler genom fortsätter att sekvenseras, ökar vår kunskap om deras innehåll, liksom vår förmåga att tillämpa dessa fynd användbart på personlig medicin.
Genföljningskostnader har minskat exponentiellt sedan sekvenseringen av det mänskliga genomet 2000. År 2001 slutfördes genomsekvenseringen av James Watson, en samupptäckare av DNA-strukturen, till en kostnad av $ 2 miljoner USD. År 2008 såldes de första fullständiga genomsekvenseringstjänsterna kommersiellt till kunder för en kostnad av 100 000 USD. I mars 2008 slutförde ett företag, Applied Biosystems, en mänsklig genomsekvensering på två veckor för 60 000 USD, den bästa kostnaden ännu. Ett annat företag, Intelligent Bio-systems, har utvecklat ett system som kan sekvensera ett fullständigt mänskligt genom på 24 timmar för 5 000 USD.
Ett pris har erbjudits för de första som sekvenserar 100 mänskliga genom för $ 10.000 USD vardera på tio dagar eller mindre. Priset på 10 miljoner USD, donerat av diamantprospektören Steward Blusson, kommer att fortsätta att vara tillgängligt tills fristen den 4 oktober 2013. Många forskare runt om i världen anser att det är mycket troligt att priset kommer att krävas innan tidsfristen, antagligen väsentligen innan.
Om kostnaden för genomsekvensering faller under $ 1.000 USD, eller ännu bättre, $ 500 USD, har många futurister förutspått kvalitativa förändringar i hur vi gör medicin. Om miljontals genom sekvenseras och görs offentligt tillgängliga, skulle den potentiella kunskap som man ska få för genetikvetenskapen vara enorm.