Wat is de Ductus Botalli?
De ductus Botalli, ook bekend als de ductus arteriosus, is een van de drie kleine passages of shunts in het hart van een zich ontwikkelende foetus. Het verbindt de longslagader met de aortaboog, waardoor bloed de zich ontwikkelende longen van de foetus kan omzeilen. Biologische signalen veroorzaken dat de ductus Botalli kort na de geboorte sluit. Als de shunt niet sluit, is het resultaat een mogelijk ernstige maar behandelbare aangeboren hartaandoening, patent ductus arteriosus genoemd.
Vernoemd naar de 16e-eeuwse Italiaanse arts Leonardo Botallo, biedt de ductus Botalli een route voor het bloed van een foetus om van de rechterhartkamer naar de aorta te reizen zonder door de gecomprimeerde longen te gaan. Terwijl de foetus zich in de baarmoeder ontwikkelt, blijven de longen samengedrukt. De ductus Botalli maakt het mogelijk voor de rechter hartkamer om te trainen en te versterken zonder het te onderwerpen aan weerstand van de onrijpe longen.
Met de eerste ademhaling van een kind onmiddellijk na de geboorte, vinden een aantal biologische effecten plaats die het einde van de ductus Botalli aangeven. De pulmonale capillairen openen zich, waardoor de druk in de longslagader voor het eerst in de ontwikkeling van het kind onder de druk in de aorta komt. De longen geven een peptide vrij dat bradykinine wordt genoemd en dat werkt om de bloeddruk te verlagen, waardoor het bloed uit de ductus Botalli stroomt. Prostaglandineniveaus die eerder door de moeder werden toegediend, dalen, waardoor gladde spiercellen in de wanden van de doorgang samentrekken. Het kanaal sluit volledig af binnen twee weken na de geboorte.
Als de ductus Botalli niet sluit, staat de resulterende aangeboren hartaandoening bekend als patent ductus arteriosus. In patent ductus arteriosus staat het open of "patent" kanaal toe dat bloed blijft passeren tussen de longslagader en de aorta. Patent ductus arteriosus komt vaker voor bij vroeggeboorten dan bij kinderen die de volledige zwangerschap dragen vanwege het onderontwikkelde hart en de longen van premature baby's.
Milde tot matige gevallen van patent ductus arteriosus kunnen naast symptomen van het hartgeruis weinig symptomen vertonen, wat ook een symptoom is van vele andere aandoeningen. Als gevolg hiervan kan de aandoening tot enkele jaren in de kindertijd niet gediagnosticeerd worden. Ernstige gevallen van patent ductus arteriosus kunnen echter levensbedreigende symptomen vertonen, zoals ademhalingsmoeilijkheden en het niet kunnen aankomen.
Zonder behandeling kan patent ductus arteriosus zich ontwikkelen tot pulmonale hypertensie, aritmie of congestief hartfalen. Er zijn echter farmaceutische en chirurgische opties voor de behandeling van patent ductus arteriosus die leiden tot volledige en juiste sluiting van de ductus Botalli. Indomethacin en ibuprofen, twee medicijnen die vaak worden voorgeschreven voor de aandoening, werken door de synthese van prostaglandine te remmen. Premature baby's reageren bijzonder goed op deze sluitingsmethode.