Wat is de mediale epicondyle?
De mediale epicondyle is een benig uitsteeksel dat voelbaar is aan de binnenkant van de elleboog. Een deel van het bovenarmbot, of humerus, het komt voor aan de onderkant van het bot waar de humerus de ulna ontmoet bij de elleboog. Het is groter en verder terug op het bot dan zijn tegenhanger - de laterale epicondyle. De mediale epicondyle zorgt voor bevestiging van het ulnaire collaterale ligament aan de pronator teres-spier, nabij de achterkant van de elleboog. Wanneer de ulnaire zenuw die langs de achterkant van dit bot loopt, wordt geraakt, wordt dit vaak aangeduid als het grappige bot raken.
Zoals veel botten in het lichaam, kan zelden aan de mediale epicondyle worden gedacht totdat deze bij een verwonding betrokken is. Fractuur van de mediale epicondyle vertegenwoordigt de derde meest voorkomende elleboogfractuur bij kinderen, vooral die van 9 tot 14 jaar oud. Bij kinderen en adolescenten bestaat de groeischijf tussen de humerus en de ulna uit kraakbeencellen die zachter en gevoeliger zijn voor trauma dan volledig gevormd, volwassen bot. Het is mogelijk dat bij extreme verwondingen de groeiplaat uit de verbinding met het bot scheurt, wat resulteert in een avulsiefractuur.
Mediale epicondylitis, of mediale epicondyle apophysitis, is meestal een meer voorkomende en minder ernstige blessure bij kinderen, vooral kinderen die betrokken zijn bij het gooien van sporten, zoals honkbal of softbal. Herhaalde bewegingen, zoals werpen of gooien, kunnen te veel druk uitoefenen op de groeischijf. Ontsteking en irritatie in dit gevoelige gebied kunnen de arm pijnlijk en gezwollen maken. Pijnlijke onderarmspieren en pijn bij het naar beneden buigen van de pols zijn veel voorkomende symptomen van mediale epicondylitis. Deze aandoening wordt vaak Little League-elleboog genoemd.
Overmatig gebruikte spieren en repetitieve bewegingen bij volwassenen kunnen ook leiden tot een aanval van mediale epicondylitis. Een golfswing die overmatige druk op het mediale epicondyle-gebied uitoefent, kan de elleboog van de golfer tot gevolg hebben. Bepaalde onjuist uitgevoerde zwemslagen, vooral de rugslag, kunnen leiden tot de elleboog van de zwemmer. De aandoening kan ook worden veroorzaakt door andere repetitieve taken, zoals het gebruik van bepaalde handgereedschappen, computerwerk of overmatig handenschudden - die allemaal geen pittige bijnaam hebben. Mediale epicondylitis moet niet worden verward met tenniselleboog, een soortgelijke en vaker voorkomende verwonding die optreedt in de laterale epicondylus.
Aangezien mediale epicondylitis chronisch kan zijn als er niet mee wordt omgegaan, kan het het beste zijn om eerder medische hulp te zoeken in plaats van later. Rust, ijs, compressie en verhoging kunnen worden voorgesteld om de initiële pijn te verlichten. Zodra de pijn is verdwenen, kan een programma van uitrekken en versterken toekomstige verwondingen aan het mediale epicondyle-gebied helpen voorkomen.