Wat is de longslagader?

De longslagader (PA) is een vitale en gespecialiseerde slagader die is verbonden met de rechter hartkamer. De naam is eigenlijk een beetje bedrieglijk omdat er twee longslagaders zijn. Deze ontstaan ​​uit de longstam (soms de hoofdslagader genoemd) en worden rechter en linker longslagaders genoemd. Hun functie is om bloed van de rechter hartkamer naar de longen te transporteren.

Wanneer bloed terugkeert naar de rechter hartkamer, is dit blauw bloed, zonder zuurstof, en moet het terug naar de longen gaan om zuurstofrijk te worden. Door de weeën of het pompen van de rechter hartkamer, voert het hart het bloed in de hoofd longslagader of romp, en dan reist dit bloed door de linker of rechter longslagaders om de longen te bereiken. Eenmaal geoxygeneerd keert het bloed terug naar de linker hartkamer en wordt het naar het lichaam gepompt.

Er is maar één keer in het leven dat de meeste mensen de longslagader of romp niet nodig hebben. Als foetussen vertrouwen mensen niet op ademhaling om zuurstof in de longen te creëren. In plaats daarvan vertrouwen ze op de zuurstoftoevoer van de moeder via de navelstreng. Eenmaal geboren, hebben kinderen en volwassenen de PA's nodig om hun normale functie te behouden. Er zijn echter enkele ziekten die de longslagader kunnen beïnvloeden.

Bij volwassenen is pulmonale hypertensie de meest voorkomende ziekte die deze slagaders treft. Dit leidt tot verhoogde druk in de slagaders, meestal door een soort obstructie, mild of ernstig, in de PA's. Pulmonale hypertensie verzwakt de rechter hartkamer in de loop van de tijd omdat deze harder moet pompen om bloed naar de longen te voeren.

Enkele van de meest verwoestende ziekten die een longslagader treffen, zijn aangeboren of aanwezig bij de geboorte. Deze kunnen longstenose omvatten, wat betekent vernauwing van een PA, of volledige afwezigheid of geen functie van de PA's, atresie genoemd. Door middel van chirurgie is het mogelijk om stenose te corrigeren, en soms zal chirurgie de arterie vervangen. Andere keren is chirurgie zelfs geen openhartoperatie meer en kunnen artsen dingen zoals ballonkatheterisatie gebruiken om de slagaders te verwijden en pulmonale hypertensie te voorkomen.

Wanneer de PA's extreem beschadigd of bijna afwezig zijn, kunnen grotere corrigerende chirurgische maatregelen vereist zijn. Sommige hiervan, zoals de Fontan-operatie, omvatten een volledige omleiding van de bloedsomlooppatronen van het hart, zodat bloed passief in de longen stroomt en niet naar de longen wordt gepompt. In sommige gevallen, wanneer een van de hartkamers zeer zwak is, kan de PA worden verwijderd wanneer de Fontan wordt uitgevoerd, omdat dit niet langer nodig is.