Wat is de rol van de slokdarm in het spijsverteringssysteem?
Samen met de mond en keel is de slokdarm het begin van een lang voedselpad in het lichaam. Gelegen voor de wervelkolom, maar achter de windpijp en het hart, is de primaire taak van deze buis om voedsel over te brengen, via kleine weeën genaamd peristalsis, van een sluitspier aan de onderkant van de keel door een andere sluitspier aan de maag beneden. Een andere rol van de slokdarm in het spijsverteringssysteem is om voedsel met slijm te smeren terwijl het zich naar de darm baant.
Voordat u naar de slokdarm in het spijsverteringssysteem gaat, is voedsel meestal goed voorbereid op toegang. Het wordt niet alleen verpletterd en afgerond aan de scherpe randen met maar liefst 32 tanden, maar het wordt ook gekneed door het speeksel van de mond. Deze vloeistof bevat de enzymen, smeermiddelen en zure reducers die nodig zijn om het voedsel te reduceren tot een lang kneedbaar brood tegen de tijd dat het de bovenste slokdarmsfincter aan de onderkant van de keel of farynx bereikt.
Wanneer ingeschakeld tijdens een zwaluw, opent deze eerste sluitspier terwijl deaangrenzende epiglottis sluit de luchtpijp die naar de longen leidt. Dit is de eerste taak van de slokdarm in het spijsverteringsstelsel - mensen ervan weerhouden voedsel of water te ademen. Zodra het voedsel zijn weg heeft gevonden naar de slokdarm, wordt de sluitspier gesloten en geeft de Epiglottis zijn greep op de luchtpijp vrij.
Naarmate voedsel de ongeveer 8-inch slokdarm (ongeveer 0,2 meter) afloopt, wordt deze opgevoerd door vier lagen contractweefsel bekleed met slijm. De binnenste laag wordt het tunica mucosa genoemd, gevolgd door de tunica submucosa , tunica muscularis en ten slotte de tunica serosa aan de buitenkant. Deze buitenste twee lagen van het slokdarm lopen totdat het voedsel de lagere slokdarmsfincter bereikt en de maag kan betreden, net onder het hart. De rol van de binnenste twee lagen is om het voedsel te bevochtigen en de buitenste twee lagen te beschermen.
Voedselbladeren THe slokdarm in de reis van het spijsverteringsstelsel om een zure, denaturerend bad van maagsappen in de maag binnen te gaan, gevolgd door de grote en dunne darm, vervolgens de dikke darm en het rectum. Onderweg breken de enzymen van het kanaal en bacteriekolonies het voedsel af naar cellulaire bestanddelen, die vervolgens kunnen worden geabsorbeerd om de voedingsstoffen te bieden die nodig zijn voor overleving. De slokdarm daarentegen heeft geen absorberende kwaliteiten.
Verschillende aandoeningen van de slokdarm kunnen zich ontwikkelen, met name voor rokers of zware drinkers. Maagzuur en indigestie zijn veel voorkomende problemen. Sommigen ervaren schade aan de slokdarmfilms, wat resulteert in zure refluxziekte. Anderen kunnen kanker van de slokdarm ontwikkelen.