Wat is de derde hersenzenuw?

De derde hersenzenuw is de oculomotorische zenuw, die grotendeels verantwoordelijk is voor de meeste bewegingen van het oog. In het bijzonder regelt het de verhoging van het bovenste ooglid; opwaartse, neerwaartse en zijwaartse oogbeweging; oogrotatie; verdikking van de lens; en pupilverwijding. Schade of verlamming aan de derde hersenzenuw resulteert in het verlies van een of een combinatie van deze bewegingen.

De derde hersenzenuw strekt zich uit van het voorste mesencephalon of de middenhersenen. Het draagt ​​twee kernen: de oculomotorische kern gevonden in de superieure colliculi en de Edinger-Westfaalse kern die zich achter de oculomotorische kern bevindt. Elke kern innerveert een afzonderlijke set spieren die betrokken zijn bij oogbewegingen.

De oculomotorische kern innerveert een grote meerderheid van de spieren die betrokken zijn bij oogbewegingen. Het regelt de levator palpebrae superioris, de spier die het bovenste ooglid naar boven beweegt. Het bestuurt ook verschillende spieren die de oogbol zelf bewegen: de superieure, mediale en inferieure rectusspieren en de inferieure schuine spier.

Wanneer geïnnerveerd door de derde hersenzenuw, draait de superieure rectusspier de oogbol omhoog en helpt bij intorsie of rotatie naar de middellijn van het lichaam. De mediale rectusspier is daarentegen voornamelijk verantwoordelijk voor intorsie. De inferieure rectusspier, wanneer geïnervreerd door de derde hersenzenuw, regelt de neerwaartse rotatie van de oogbol evenals extorsie en abductie, die beide het oog weg van de middellijn van het lichaam bewegen. De inferieure schuine spier helpt bij extorsie, abductie en opwaartse rotatie van de oogbol.

De andere kern van de derde hersenzenuw, de Edinger-Westphal-kern, regelt twee kleine bewegingen in de oogbol. Het inwervelt de sluitspierpapillen, die de verwijding van de pupil regelt. Het is ook verantwoordelijk voor de accommodatie-reflex, waarbij oogbeweging, lensvorm en pupilgrootte gelijktijdig worden aangepast zodat het oog kan focussen op een object in de buurt.

De enige twee orbitale oogspieren die niet worden geïnnerveerd door de derde hersenzenuw zijn de laterale rectusspier en de superieure schuine spier. Deze twee spieren worden bestuurd door andere gepaarde zenuwen: respectievelijk de buikzenuw en de trochleaire zenuw. De laterale rectusspier draait het oog weg van de middellijn van het lichaam; en de superieure schuine spier helpt bij de binnenwaartse, buitenwaartse en neerwaartse rotatie van het oog.

Schade aan de derde hersenzenuw kan leiden tot een vorm van verlamming die bekend staat als oculomotorische zenuwverlamming. Afhankelijk van de ernst van de schade, kan één oog mogelijk niet bewegen vanuit zijn huidige positie of kunnen beide ogen niet vanuit hun huidige positie bewegen. Volledige schade aan de zenuw zal ertoe leiden dat de oogbol permanent naar beneden wordt gedraaid, verwijding van de getroffen pupil en een hangend ooglid.