Vad är den tredje kranialnerven?
Den tredje kranialnerven är oculomotor nerven, som till stor del är ansvarig för de flesta ögats rörelser. Specifikt styr det höjden på övre ögonlocken; uppåt, nedåt och i sidled ögonrörelse; ögonrotation; linsförtjockning; och elevutvidgning. Skada eller förlamning av den tredje kranialnerven resulterar i förlust av en eller en kombination av dessa rörelser.
Den tredje kranialnerven sträcker sig från den främre mesencephalon eller mellanhjärnan. Den har två kärnor: oculomotor kärnan som finns i överlägsen colliculi och Edinger-Westphal kärnan ligger bakom oculomotor kärnan. Varje kärna innerverar en separat uppsättning muskler som är involverade i ögonrörelse.
Oculomotor kärnan innerverar en stor majoritet av musklerna som är involverade i ögonrörelse. Den styr levator palpebrae superioris, som är den muskel som rör det övre ögonlocket uppåt. Den styr också flera muskler som rör sig själva ögongloben: de överlägsna, mediala och undre musklerna i rektus och den underordnade snedmusklerna.
När den innervateras av den tredje kranialnerven, roterar den överlägsna rektusmuskulaturen ögongloppet uppåt och hjälper till att intorsion, eller rotation mot kroppens mittlinje. Den mediala rektusmuskeln är å andra sidan främst ansvarig för intorsion. Den inferior rektusmuskeln, när den är inerverad av den tredje kranialnerven, styr den nedåtriktade rotationen av ögongloben såväl som förlängning och bortföring, som båda flyttar ögat bort från kroppens mittlinje. Den underordnade sneda muskeln hjälper till förlängning, bortföring och uppåtrotation av ögongloben.
Den andra kärnan i den tredje kranialnerven, den Edinger-Westphal kärnan, kontrollerar två mindre rörelser i ögongloben. Det inerverar sfinkterpapiller, som kontrollerar elevers dilatation. Det ansvarar också för bostadsreflexen, i vilken ögonrörelse, linsform och pupillstorlek samtidigt justerar för att låta ögat fokusera på ett närliggande föremål.
De enda två orbitala ögonmusklerna som inte är inerverade av den tredje kranialnerven är sidorektusmuskeln och den överlägsna sneda muskeln. Dessa två muskler styrs av andra parade nerver: abducensnerven respektive genomlearnerven. Den laterala rektusmuskeln roterar ögat bort från kroppens mittlinje; och den överlägsna sneda muskeln hjälper till i ögat inåt, utåt och nedåt.
Skada på den tredje kranialnerven kan resultera i en form av förlamning känd som oculomotorisk nervpares. Beroende på skadans svårighetsgrad kan ett öga kanske inte kunna röra sig från sitt nuvarande läge eller båda ögonen kanske inte kan röra sig från sin nuvarande position. Fullständig skada på nerven kommer att resultera i att ögongulan roteras permanent nedåt, utvidgningen av den drabbade eleven och en droppig ögonlock.