Hoe vinden muggen hun doelwit?

Vrouwelijke muggen moeten het bloed van dieren zuigen om te overleven. Als onderdeel van pogingen om muggenwerende middelen te ontwikkelen, hebben wetenschappers de parasitaire gewoonten van muggen in detail bestudeerd. Het resultaat is afstotende middelen die daadwerkelijk redelijk goed werken.

Als gevangen in een lege kooi, zal een zwerm muggen zich op de muren op de kooi vestigen en niet veel doen. Rond elk uur zal de helft van de muggen zich echter losmaken van de muur en naar een ander deel van de kooi vliegen. Deze mug Rust Half-Life herinnert wetenschappers aan de halfwaardetijd van radioactieve stoffen-de duur waarna de helft van het materiaal vervalt.

Wanneer de kooi wordt gevuld met hoge concentraties koolstofdioxide, daalt de rusthalfwaardetijd van een uur tot ongeveer zes minuten. Muggen zijn veel actiever. Dit komt omdat koolstofdioxide wordt vrijgegeven door dieren wanneer ze uitademen en hun aanwezigheid weggeven. Deze uitbarsting van activiteit duurt echter niet eeuwig - na een tijdje wennen de muggen aan de CArbon-dioxide en keer terug naar hun oude rusthalfwaardetijd.

De volgende fase van experimenten omvatte een zwerm muggen in een windtunnel met drie verschillende cilinders. Een van de cilinders was warm, één was nat en één was warm en nat. Nadat wat koolstofdioxide in de tunnel was vrijgegeven om de muggen op te wekken, werd vastgesteld dat ongeveer 93% van de muggen op de cilinder landde die warm en nat was.

Eens werd gedacht dat muggen hun doelen vonden door hun duidelijke geur te voelen. Dit is vervolgens onjuist gebleken - muggen vinden hun doelwit op basis van warmte, vocht en koolstofdioxide in de lucht. Muggenwerende middelen, zoals dimethylftalaat, werken door de biologische radar van muggen te klauteren, waardoor ze ongevoelig zijn voor koolstofdioxide. Weerspoelen zijn scherpe geuren voor muggen die hen ongevoelig maken voor hun prooi.