Wat is Earth Science?
Aarde wetenschap is de wetenschappelijke studie van onze planeet, de aarde. Het omvat alle wetenschappen die zich richten op de aarde en gebruik maken van fysica, geologie, geografie, meteorologie, wiskunde, chemie en biologie. De aardwetenschappen herkennen over het algemeen vier "bollen" van de studie van de aarde: de lithosfeer, de hydrosfeer, de atmosfeer en de biosfeer, overeenkomend met rotsen, water, lucht en leven. Soms wordt de cryosfeer beschouwd als een duidelijk deel van de hydrosfeer en wordt de pedosfeer (bodem) beschouwd als een subset van de lithosfeer.
Earth Science heeft veel eenvoudige maar belangrijke feiten opgezet over de samenstelling van onze planeet. Een significante reeks feiten zijn de relatieve chemische hoeveelheden van onze lucht (78% stikstof, 21% zuurstof, 1% waterdamp, 0,93% argon, 0,03% koolstofdioxide, 0,002% andere) en korst (voornamelijk samengesteld uit oxiden, inclusief 60 silica of zand). Aarde wetenschappers hebben de diameter van onze planeet (12.756 km of 7.926 km) nauwkeurig gemeten en massa (5.9736 × 10 24 kg). Ze hebben ook het pad van de aarde rond de zon gemeten en de implicaties ervan voor seizoensgebonden variaties in temperatuur en weer.
Een belangrijk onderdeel van de make -up van de aarde is de biosfeer, of het hele leven van de aarde. De aardwetenschappen bestuderen regelmatig de relatie tussen de biosfeer en de rest van de planeet, vooral de atmosfeer. Planten zetten regelmatig atmosferische koolstofdioxide om in zuurstof terwijl dieren het tegenovergestelde doen. De huidige zuurstofrijke atmosfeer van de aarde werd miljarden jaren geleden gecreëerd toen fotosynthese voor het eerst evolueerde. Fotosynthese produceert zuurstof als bijproduct. De evolutie van fotosynthese was zo'n belangrijke chemische gebeurtenis voor de atmosfeer van de aarde dat het een naam heeft - de zuurstofcatastrofe, genoemd omdat de massieve afgifte van zuurstof giftig was voor veel van de organismen die destijds op de planeet bestonden.
Een van deDe belangrijkste bevindingen van de aardwetenschappen waren in de jaren 1950, toen werd bewezen dat de continenten grote rotsborden zijn die op een vloeibare mantel eronder drijven. Dit staat nu bekend als plaattektoniek en aardwetenschappers hebben ontdekt dat op punten in het verre verleden van de aarde alle continenten werden samengevoegd tot één supercontinent dat bekend staat als Pangea. Dit is belangrijk vanuit het perspectief van de paleontologie: wanneer alle landmassa van de aarde in een enkel continent werd gecondenseerd, zou het interieur van het continent aan zulke temperatuurextremen zijn onderworpen dat het moeilijk zou zijn geweest voor het complexe leven om daar te overleven.