Wat zijn gameconsoles?
Gaming-consoles zijn apparaten die uitsluitend zijn bedoeld voor het spelen van videogames. De console zelf was het gamesysteem, dat aanvankelijk meestal alle games bevat die op het systeem kunnen worden gespeeld. Tegenwoordig spelen consoles meestal games die alleen compatibel zijn met hun systeem en geen ingebouwde gamefuncties hebben.
Ook arcade-games en personal computers worden niet als videogameconsoles beschouwd. Hoewel computers videogames kunnen spelen, kunnen ze worden gebruikt voor dingen die geen verband houden met gaming; er moet worden opgemerkt dat moderne spelconsoles ook meerdere toepassingen kunnen hebben. Je kunt videogameconsoles beschouwen als zeer specifieke computers, die net zo krachtig zijn als thuiscomputers.
Veel mensen kunnen zich sommige vroege gameconsoleontwerpen herinneren die in de jaren 1970 ontstonden, zoals de Magnavox Odyssey® en de Atari PONG®-console. Een ding dat veel voorkomt in de geschiedenis van videogames is niet alleen een succesvol systeem onderweg, maar ook systemen die uit de weg zijn gevallen. Veel meer mensen herinneren PONG dan zij de Odyssey.
Zoals met de meeste gameconsoles tegenwoordig, zijn deze systemen op televisies aangesloten, waardoor mensen games op het televisiescherm kunnen spelen. Andere systemen en bedrijven ontwierpen snel hun eigen consoles. Vroege bedrijven die gameconsoles introduceren zijn Coleco, die de Telstar® in 1976 produceerde en Mattel's Intellivision®-systeem dat in 1980 werd uitgebracht.
De vroegste console-ontwerpen bevatten een zeer beperkte variatie in wat je kon spelen en veel van hen speelden slechts één game. Dit veranderde naarmate gameconsoles zich ontwikkelden en het idee om afzonderlijke cartridges te gebruiken om verschillende games te spelen, werd populair bij latere Coleco- en Atari-modellen. Intellivision gebruikte ook cartridges.
Veelvoorkomende functies van gameconsoles in de late jaren 1970 en vroege jaren 1980 zijn nog steeds aanwezig in moderne videogamesystemen. Deze omvatten controllers om games te bedienen, een stroombron (meestal plug-in) en een manier om de gameconsole aan te sluiten op een videoscherm. Wat is veranderd, is de snelheid waarmee games kunnen worden gespeeld, de kwaliteit van de grafische afbeeldingen en zelfs enkele aspecten van functionaliteit.
De voortgang van de consolegeschiedenis toont een toegenomen vermogen van spel- en systeemprogrammeurs. Toen gameconsoles zoals de Sega Genesis® en vroege Nintendo®-systemen werden uitgebracht, dachten de meeste mensen dat de graphics en snelheid niet konden verbeteren. Het deed het echter en de introductie van systemen zoals de Sony Playstation voegde nieuwe niveaus van plezier en visuele interesse toe om te spelen.
Moderne populaire spelconsoles zijn de Nintendo Wii®, de Microsoft X-Box® en de Sony Playstation III®. Hoewel deze merken de markt blijven domineren en van tijd tot tijd nieuwe of bijgewerkte consoles uitbrengen, is er altijd ruimte voor een ander systeem. Het bereiken van grafische weergave, vooral met de Playstation, is geïntegreerd met andere ontwikkelende videosystemen. De Playstation III functioneert bijvoorbeeld ook als een Blu-Ray-speler, net zoals de Playstation II kan worden gebruikt om dvd's af te spelen.