Hva er en antitrustpolitikk?
En antitrustpolitikk er utformet for å påvirke konkurransen. Det generelle målet bak en slik politikk er å holde markedene åpne og konkurransedyktige. Denne forskriften brukes av forskjellige regjeringer over hele verden, selv om lovene ofte varierer.
I de fleste land er antitrustpolitikk skrevet inn i loven. I USA blir de hovedsakelig håndtert av Federal Trade Commission (FTC) og antitrustdivisjonen i Department of Justice. FTC behandler hovedsakelig spørsmål om forbrukerbeskyttelse, mens antitrustdivisjonen generelt er ansvarlig for kriminelle brudd på en antitrustpolitikk.
De fleste land har ikke to tilsynsorganer slik det sees i USA. I Europa er for eksempel konkurransedirektoratet det eneste statlige organet som generelt håndterer en antitrustpolitikk. Det er vanlig over hele verden at tvister om disse retningslinjene blir håndtert av et rettsorgan.
I USA begynte ideene om slik politikk etter borgerkrigen da store truster begynte å dukke opp i viktige næringer som petroleum og bomull. Bekymringer om overgrep førte til den første antitrustpolitikken, kjent som Sherman Act. Denne lovgivningen erklærte at handlinger som begrenser handel eller skaper monopol er konkurransedyktige og derfor ulovlige.
Lov om antitrust fortsatte å utvikles i løpet av det neste århundre. Landemerkelovgivningen ble vedtatt i løpet av denne tiden. I 1914 ble Clayton Act lov. Dette gjorde visse typer sammenslåinger ulovlige og ga visse reguleringsmakter til utøvende gren. For å balansere den makten opprettet kongressen også FTC.
Når det gjøres en antitrustpolitikk, eller når du får tilgang til et brudd, er det vanligvis to ting å ta hensyn til - samfunnsinteressen og økonomien. I USA er vurderinger ofte basert på en standard av rimeligheten. Ofte er det mye debatt om hvilke standarder som brukes for å avgjøre når en handling er urimelig. Per se regler brukes også, som anser visse praksiser som ulovlige basert på deres pålydende verdi. Modusen for å analysere en antitrustpolitikk og potensielt krenke handlinger er også et spørsmål om stor debatt.
Antitrustpolitikk er ikke bare begrenset til konkurranse i en nasjon. Å håndheve brudd er imidlertid vanskeligere når en lovbryter er i en annen nasjon. I mange tilfeller er fullbyrding bare vellykket hvis det vises en grad av samarbeid mellom nasjonen som hevder å være krenket og nasjonen som er vert for den krenkende part.